Lentoyhtiöt palaavat kannattavuuteen vuonna 2023 kolmen vuoden laman jälkeen: IATA

Maailman lentoyhtiöiden on määrä palata kannattavuuteen ensi vuonna Covid-19-pandemian ruokkiman lähes kolmivuotisen laskusuhdanteen jälkeen, toimialan elin sanoi tiistaina.

International Air Transport Association (IATA) sanoi, että se odottaa alan tekevän "pienen" nettovoiton, 4.7 miljardia dollaria vuonna 2023, ja yli 4 miljardia matkustajaa nousee taivaalle.

Pääjohtaja Willie Walsh kertoi CNBC:lle, että ennusteet merkitsivät "askel oikeaan suuntaan" pandemian aiheuttamien matkustusrajoitusten ja siitä johtuvan henkilöstöpulan tukkimalle teollisuudelle.

"Toipuminen sujuu hyvin", Walsh kertoi CNBC:n Julianna Tatelbaumille. "[On] vielä pitkä tie kuljettavana päästäksemme takaisin siihen, missä olimme vuonna 2019, mutta olemme menossa oikeaan suuntaan."

Uudessa raportissa hahmoteltu ennustettu nousu viittaa lentoliiketoiminnan ensimmäiseen kannattavaan vuoteen sitten vuoden 2019, jolloin nettovoitto oli 26.4 miljardia dollaria, ja osoitti, että järjestön kesäkuun näkymät ovat parantuneet, kun se sanoi, että kannattavuus oli "saavutettavissa".

Vuodelle 2022 IATA alensi myös ennustettaan toimialan laajuisista tappioista 6.9 miljardiin dollariin kesäkuun 9.7 miljardista dollarista.

Lentoteollisuus on vuotanut miljardeja dollareita viime vuosina, kun koronaviruksen terveysrajoitukset ovat painaneet lentomatkustelua ja kulutuskysyntää.

Vuonna 2020, pandemian ensimmäisenä vuonna, lentoliikenneala kärsi 137.7 miljardin dollarin tappiot IATA:n mukaan. Vuonna 2021 nämä tappiot supistuivat vain osittain 42 miljardiin dollariin, koska henkilöstöpula ja muut häiriöt vaikeuttivat edelleen alaa, vaikka lentoliikenne paikoin palautui merkittävästi.

Vielä nyt laajemmat paineet painavat edelleen alaa ja laajempaa maailmantaloutta, Walsh huomautti. Mutta hän sanoi, että teollisuus on nyt paremmassa asemassa kestämään mahdolliset vastatuulet tulevaisuudessa.

"Vuonna 2023 tulee olemaan haasteita", Walsh sanoi. "Mutta rehellisesti sanottuna nämä haasteet ovat suhteellisen pieniä verrattuna siihen, mitä olemme käyneet läpi."

"Siksi olemme optimistisia, että pystymme selviytymään näiden läpi ja saamaan alan takaisin hyvin pienelle kannattavuustasolle, mutta kannattavuus siitä huolimatta", hän lisäsi.

IATA:n mukaan lentoliikenteen ennustetaan saavuttavan 779 miljardin dollarin kokonaistulot vuonna 2023, mikä johtuu pääasiassa matkustajakysynnän jatkuvasta elpymisestä.

Pohjois-Amerikan on määrä olla johtavassa asemassa ja tuottaa suurimman voiton, jota seuraa Eurooppa ja Lähi-itä. Covid-19-rajoitukset Kiinassa painavat kuitenkin edelleen Aasian ja Tyynenmeren alueen matkailukysyntää, jonka ennustetaan laskevan Latinalaisen Amerikan ohella lisää tappioita ensi vuonna.

”Matkustajakysynnän odotetaan saavuttavan 85.5 % vuoden 2019 tasosta vuoden 2023 aikana… ja 4.2 miljardin matkustajan odotetaan lentävän”, raportissa todetaan.

Rahtimarkkinat, joista tuli pandemian aikana lentoyhtiöiden elinkeino, muodostavat edelleen huomattavan osan liikevaihdosta vuonna 2023, joskin viime vuosia alhaisemmalla tasolla.

"Tulojen odotetaan olevan 149.4 miljardia dollaria, mikä on 52 miljardia dollaria vähemmän kuin vuonna 2022, mutta silti 48.6 miljardia dollaria enemmän kuin vuonna 2019", raportin mukaan.

Raportissa todettiin myös, että korkeammat energian hintoihin ja työvoimaan liittyvät kustannukset, osaamisen ja kapasiteetin puute painaa edelleen tuloja, mutta alhaisemmalla tasolla.

Ennusteet seuraavat a kaoottinen vuosi lentomatkoille, jossa lentojen peruutukset, viivästykset ja henkilöstön ulosmarsut ovat yleisiä monilla suurilla lentokentillä. Walsh kuitenkin sanoi, että suurin osa häiriöstä on nyt ohi, ja matkustajien pitäisi odottaa sujuvampaa matkakokemusta jatkossa.

"Uskon, että suurin osa siitä on takanamme", sanoi Walsh. "Meidän pitäisi luottaa siihen, että nämä ongelmat on ratkaistu. Lentoasemilla ei tietenkään ole mitään tekosyytä olla tarjoamatta hyvää palvelua vuoteen 2023 mennessä.”