Lentoyhtiöt, FAA:n lentojen myöhästymiset ennen heinäkuun neljättä päivää

Lentoyhtiöt ja liittovaltion ilmailuhallinto osoittavat toisiaan sormella lentojen peruutusten ja viivästysten lisääntyessä, aivan kuten miljoonat valmistautuvat heinäkuun 4. päivän matkaviikonloppuun, jonka viranomaiset odottavat olevan yksi vilkkaimpia kolmeen vuoteen.

Perjantaina Airlines for America, joka edustaa maan suurimpia lentoyhtiöitä mm Delta, Amerikkalainen, Yhtenäinen ja Lounaaseen, pyysi uutta tapaamista liikenneministeri Pete Buttigiegin kanssa keskustellakseen lennonjohtajien henkilöstöstä kesäksi ja muista mahdollisista esteistä, kuten avaruuslaukaisuista ja sotilasharjoituksista.

"Toimiala tekee aktiivisesti ja ketterästi kaikkensa luodakseen positiivisen asiakaskokemuksen, koska on lentoyhtiön luontaisen edun mukaista pitää asiakkaat tyytyväisinä, jotta he palaavat tulevaan liiketoimintaan", Airlines for America -yhtiön toimitusjohtaja Nick Calio kirjoitti kirjeessä.

Lentoyhtiöt ovat kamppailleet henkilöstöpulan kanssa sen jälkeen, kun matkustuskysyntä palautui nopeammin kuin ne olivat varautuneet huolimatta valtion tuesta, joka esti niitä irtisanomasta työntekijöitä pandemian aikana. Lisäksi Covid-19 hidasti lennonjohtajien koulutusta.

Molemmat tekijät ovat vaikeuttaneet kevään ja kesän rutiiniongelmien, kuten ukkosmyrskyjen, navigointia, kun Covid-19-tartunnat syrjäyttivät edelleen työntekijät ja turhauttavat lomaa innokkaita matkustajia.

Yhdysvaltain lentoyhtiöt ovat vähentäneet kesä-elokuun aikataulujaan 15 prosenttia alkuperäisiin suunnitelmiinsa verrattuna, Airlines for America -yhtiön kirjeessä kerrotaan.

United ilmoitti torstaina, että se leikkaa 50 päivittäistä lentoa Newark Libertyn kansainvälisen lentokentän solmukohdasta New Jerseystä ensi kuusta alkaen yrittääkseen helpottaa ruuhkaa ja viivästyksiä siellä. Myös Delta-, JetBlue-, Spirit- ja Frontier-lentoyhtiöt ovat leikanneet aikatauluja.

FAA vastusti lentoyhtiöitä, koska ne kehottivat tuhansia työntekijöitä ottamaan ostoja tai poissaoloja pandemian aikana liittovaltion avusta huolimatta.

"Ihmiset odottavat lentolippuja ostaessaan, että he pääsevät sinne, missä heidän täytyy mennä turvallisesti, tehokkaasti, luotettavasti ja edullisesti", virasto sanoi vastauksena A4A:n kirjeeseen. "Saettuaan 54 miljardia dollaria pandemiaapua lentoyhtiöiden pelastamiseksi joukkoirtisanomisilta ja konkurssilta amerikkalaiset ansaitsevat, että heidän odotuksensa täyttyvät."

FAA on kertonut lisääneensä henkilökuntaa keskeisessä lennonjohtokeskuksessa Floridassa ja lisännyt vaihtoehtoisia reittejä ruuhkien vähentämiseksi.

Brett Snyder, Cranky Flier -matkasivuston perustaja, sanoi: "On vaikea määrittää vikaa, koska kaikki ovat syyllisiä."

"Koska kysyntä on niin korkea, lentoyhtiöt yrittävät lentää niin paljon kuin voivat", Snyder sanoi. "Ihmiset ajattelevat, että hinnat ovat nyt korkeita, kuvittele, jos lentoyhtiöt lentävät vähemmän."