Kun Texas City kieltäytyi maksamasta kotinsa tuhoamisesta, nainen voittaa lähes 60,000 XNUMX dollaria

Kun poliisit McKinneystä, Texasista, piirittivät Vicki Bakerin talon ja hyökkäsivät sen kimppuun kukistaakseen vaarallisen pakolaisen, joka oli barrikadoitunut sisälle, kaupunki kieltäytyi maksamasta vahingoista. Tämä pakotti Vickin – eläkeläisen ja syövästä selviytyneen – kuluttamaan eläkesäästönsä loppuun, vaikka hän ei ollut tehnyt mitään väärää.

Mutta viime kuussa liittovaltion tuomaristo saavutti perustuslaillisen voiton löytyi että McKinneyn on maksettava Vickille lähes 60,000 XNUMX dollaria. Uskomatonta, että se merkitsi ensimmäistä kertaa a liittovaltion tuomioistuin oli koskaan päättänyt, että viides muutos edellyttää hallituksen maksavan korvauksia viattomille omistajille, joiden omaisuutensa lainvalvontaviranomaiset tuhosivat.

Kriittisesti Vicki ei haastanut SWAT-ryhmän ratsian toimia. Sen sijaan hän väitti, että viattomana asunnonomistajana hänen ei pitäisi joutua vastaamaan kustannuksista.

"Prioriteettini on aina ollut varmistaa, että McKinneyn kaltaiset kaupungit eivät voi kohdella muita ihmisiä samalla tavalla kuin minua on kohdeltu", Vicki sanoi lausunnossaan tuomion julkistamisen jälkeen. "Odotan tämän päivän voiton lähettävän viestin hallituksille kaikkialla maassa, että heidän on maksettava siitä, mitä he rikkovat."

Asuttuaan vuosia McKinney-kodissaan Vicki päätti vuonna 2019 muuttaa Montanaan jäädäkseen eläkkeelle. Montanassa hänen tyttärensä Deanna Cook asui kotona ja valmisteli sitä viimeistä myyntiä varten, joka oli ollut markkinoilla yli vuoden.

Mutta suunnitelmat muuttuivat dramaattisesti 25. heinäkuuta 2020. Wesley Little, entinen yleismies, oli kidnapannut 15-vuotiaan tytön ja ilmestyi Vickin ja Deannan taloon etsimään yöpymispaikkaa.

Deanna myöntyi raskaasti aseistetun panttivangin ottajan kanssa. Hän vakuutti Littlen, että hänen täytyi hoitaa asioita, jotta hän pääsi pakoon talosta. Kun hän oli turvassa, hän soitti välittömästi poliisille.

Poliisit piirittivät pian talon. Tuntien neuvottelujen jälkeen Little vapautti tytön vahingoittumattomana. Mutta hän silti kieltäytyi lähtemästä. Silloin poliisit laativat suunnitelmat kiistan lopettamiseksi väkisin.

SWAT-tiimi ajoi BearCat-panssaroidun miehistönkuljetusvaunun aidan yli ja etuoven läpi, räjäytti räjähteitä päästäkseen väkisin autotalliin ja laukaisi yli 30 kyynelkaasukranaattia ikkunoiden, seinien ja katon läpi. Kun poliisi löysi Littlen, hän oli jo ottanut henkensä.

Seuraavana päivänä kyynelkaasun vielä viipyessä Deannan täytyi käyttää kaasunaamaria ennen kuin hän pääsi turvallisesti sisään taloon. Se oli tuhoisaa. Lähes kaikki ikkunat menivät rikki ja piti vaihtaa. Myrkyllinen kyynelkaasujäännöskalvo tunkeutui sisustukseen. Etuovi, autotallin ovi, kaihtimet, aidat, lattiat, kodinkoneet ja kattotuulettimet piti vaihtaa. Hazmatin korjaustyöntekijän oli hävitettävä turvallisesti kaikki talossaan. Vielä pahempaa on, että Deannan koira (joka oli loukussa sisällä koko välikohtauksen ajan) muuttui pysyvästi sokeaksi ja kuuroksi räjähdyksen jälkeen. Kaiken kaikkiaan ratsastus päättyi yli 50,000 XNUMX dollarin vahinkoon.

Ostajat (ymmärrettävästi) vetäytyivät kaupasta. Yleisen käytännön mukaisesti Vickin kotivakuutus ei korvannut poliisin suoraan aiheuttamia vahinkoja. Vakuutusyhtiö suostui kuitenkin "kattamaan Littlen suoraan aiheuttamista vahingoista - erityisesti hänen ruumiinsa puhdistamisesta", tuomari Amos Mazzant kirjoitti makaaberissa alaviitteessä.

Pian ratsian jälkeen Vicki jätti kaupungille omaisuusvahinkovaatimuksen. McKinney kiisti väitteen kokonaan, koska "upseereilla on koskemattomuus työtehtäviensä aikana ja laajuudessa". Vastauksena Institute for Justice nosti Vickin puolesta kansalaisoikeuksia koskevan kanteen väittäen, että kaupungin kieltäytyminen maksamasta hänen talonsa vahingoittamista rikkoi sekä Yhdysvaltain että Texasin perustuslakia.

"Pakolaisen takaa-ajo on oikeutettu hallituksen etu", sanoi IJ:n asianajaja Will Aronin, "mutta jos hallitus tarkoituksella tuhoaa viattomien ihmisten omaisuutta prosessissa, niille ihmisille on maksettava korvaus."

Viidennen muutoksen ottolausekkeen mukaan hallitus ei voi ottaa yksityistä omaisuutta "ilman oikeudenmukaista korvausta". Tyypillisesti lauseke on keskeinen vaatimuksissa, jotka koskevat eminent domainia, mikä sallii hallituksen ottaa yksityistä omaisuutta "julkiseen käyttöön", kuten sillat tai tiet.

Mutta McKinneyn kaupunki väitti sen sijaan, että se oli "kategorisesti vapautettu ottolausekkeesta", väittäen, että viides muutos ei koske sen niin sanotun "poliisivallan" käyttöä. Tämä ei sisällä vain lainvalvontatoimia, vaan myös yleistä kykyä säätää lakeja yleisen edun nimissä.

Koska SWAT-ryhmän hyökkäys oli "kaupungin poliisivallan laillinen käyttö", McKinney sanoi, ettei se ollut Vickille velkaa senttiäkään. Etelä-Dakotan korkein oikeus ja kymmenennen piirin Yhdysvaltain muutoksenhakutuomioistuin (joka hallitsee Coloradoa, Kansasia, New Mexicoa, Oklahomaa, Utahia ja Wyomingia) olivat äskettäin hyväksyneet samanlaisia ​​perusteluja.

Onneksi tuomari Mazzant hylkäsi tämän porsaanreiän tiukasti. Jos tuomioistuin hyväksyisi kaupungin perustelut, Vickin "viidennen lisäyksen mukainen perustuslaillinen suoja katoaisi", tuomari päätti. "Ei voi olla niin, että yleistä hyvää voitaisiin tehdä yksilön kustannuksella."

Tuomari Mazzant huomautti, että tämä ei olisi pelkästään "perustavan epäreilua", vaan tämä väite on "korkeimman oikeuden vaatimuslausekkeen oikeuskäytännön vastainen". Sisään Knick v. Township of ScottHigh Court julisti nimenomaisesti, että "kiinteistön omistajalla on Viidennen muutoksen mukaan oikeus korvaukseen heti, kun hallitus ottaa [heidän] omaisuutensa maksamatta siitä." Tai kuten korkein oikeus ytimekkäästi ilmaisi a päätös viime vuodesta: "Hallituksen on maksettava siitä, mitä se ottaa."

Tuomari Mazzant tuomitsi nämä tapaukset ennakkotapauksina Vickin hyväksi. Myöhemmin tapaus lähetettiin tuomaristolle määrittämään, kuinka paljon hän oli velkaa korvauksena tappioistaan.

"Yksityisomaisuuden kunnioittaminen tarkoittaa sitä, että hallituksen on maksettava tuhoamansa omaisuudesta, ja tämä on totta, onko kotisi tuhoavalla valtion virkamiehellä käyntikortti tieosastolta tai poliisilaitokselta", sanoi Institute for Justice -instituutin presidentti ja lakimies Scott Bullock. . "Tämänpäiväinen päätös tekee kaikista amerikkalaisista turvallisempia omaisuudessaan ja kodeissaan, joita he ovat tehneet niin kovasti omistaakseen."