Vuosien kamppailun jälkeen Geno Smith menestyy aloitusroolissa Seattle Seahawksissa

9. syyskuuta 2013 New York Jets voitti Tampa Bay Buccaneersin kauden avausottelussa 18-17, koska alokas pelinrakentaja Geno Smith teki myöhäisen osuman seitsemän sekuntia jäljellä. Rangaistuslaukauksen jälkeen Jetsin potkaisija Nick Folk tehty 48 jaardin kenttämaali, joka varmisti voiton joukkueelle, jota pidetään yhtenä NFL:n kauden huonoimmista tuloksista.

Smithille voitto oli suotuisa alku hänen uralleen, mutta se osoittautui ohikiitäväksi. Kyllä, Smith aloitti kaksi ensimmäistä kauttaan Jetsissä, mutta hän kamppaili. Seuraavien seitsemän vuoden aikana hän toimi neljän joukkueen varamiehenä.

Nyt, ensimmäistä kertaa vuoden 2014 jälkeen, Smith on ensimmäisen sarjan pelinrakentaja, ja hän menestyy yllättäen tässä roolissa Seattle Seahawksissa.

Sunnuntain New Orleans Saints -otteluun saapuva Smith johtaa NFL:ää 77.3 %:n valmiusprosentilla ja on kolmas pelinrakentajan luokituksen 108 pisteellä. Hän on heittänyt 1,037 XNUMX jaardia, kuusi touchdownia ja kaksi sieppausta.

Smith, joka täyttää maanantaina 32 vuotta, on myös topit muutamassa tarkkuuteen liittyvissä edistyneissä tilastoissa Pro Football Reference -sivuston mukaan. Hän johtaa liigaa, sillä vain 6.2 % hänen syöttöyrityksistään katsotaan "huonoksi" lukuun ottamatta piikkejä ja heittoja, ja 82.9 % hänen heitoistaan ​​katsotaan "kohteena oleviksi".

Smithin uudelleen ilmestyminen on ollut yksi tämän NFL-kauden yllättävimmistä puolista. Sen jälkeen kun Seahawks vaihtoi Russell Wilsonin Denver Broncosille maaliskuussa, joukkueella oli avaus aloittelijalle. Mutta Smith ei ollut huipussaan, vaikka hän oli Wilsonin varajäsen kolme edellistä vuotta ja oli aloittanut kolme peliä viime kaudella, kun Wilson loukkaantui.

Seahawksilla oli esikauden aikana avoin kilpailu Smithin ja Drew Lockin välillä, jonka he olivat hankkineet Wilson-kaupassa kuukausia aiemmin. Lock aloitti Broncosissa viime kaudella, ja hän on kuusi vuotta nuorempi kuin Smith. Silti Seahawksin esikauden finaalin jälkeen 26. elokuuta he ilmoittivat, että Smith voitti aloitustyön. Tämä tilaisuus, jota hän luuli, ettei hän ehkä koskaan tule enää takaisin toimittuaan niin kauan varamiehenä.

"Tiedätkö, jos (alkaa uudelleen) ei olisi koskaan tapahtunut, olisin ollut tyytyväinen uraani", Smith kertoi Toimittajat 26. elokuuta pelin jälkeen. "Olen aina tehnyt parhaani. Joskus Jumala ei laita asioita korttiin puolestasi."

Hän lisäsi: "Tyytyväisyys ei todellakaan ole sana minulle täällä. Olen kiitollinen, mutta samalla valmistaudun menemään ulos ja voittamaan pelejä.

Huolimatta siitä, että Smith aloittaa uudelleen, kukaan ei odottanut paljon häneltä tai Seahawksilta. Loppujen lopuksi Smith oli luultavasti tunnetuin siitä, että hänen leukansa murtui elokuussa 2015, kun Jetsin joukkuetoveri löi hänet yli 600 dollarin velan. mukaan New York Postille.

Seahawks astui sisään tällä kaudella ennustettu yli-alle-voitto yhteensä 5.5, ja Jetsin kanssa NFL:n kolmanneksi huonoin. Atlanta Falcons ja Houston Texans olivat ainoat kaksi joukkuetta, joilla oli huonommat ennusteet.

Nyt Seahawks on kuitenkin 2-2, sama ennätys kuin sen kolme NFC West -kilpailijaa: San Francisco 49ers, Los Angeles Rams ja Arizona Cardinals.

Seattle avasi kauden voitolla 17-16 Denveristä, jossa Smith suoritti 23 28 syötöstä 195 jaardia ja sai hurrauksia kotiyleisöltä, joka myös buutti Wilsonia. Smithillä oli toinen vahva peli viime sunnuntaina. Hän suoritti 23 30:stä yrityksestä 320 jaardia ja kaksi touchdownia ja juoksi 49 jaardia ja 8 jaardia Seahawksin voitossa Detroit Lionsista 48-45. Hänet valittiin NFC:n viikon hyökkääväksi pelaajaksi tästä suorituksesta.

"Geno pelasi upeaa jalkapalloa", Seattlen valmentaja Pete Carroll kertoi Toimittajat pelin jälkeen. "Upea jalkapallo. Ei vain heittoa ja kiinniottoa, vaan pelin hallintaa ja koko esityksen ohjaamista. Hän teki uskomattoman työn… Fantastinen päivä.”

Seahawks vastaanotin DK Metcalf lisä-: "(Ammu), hän on ollut tulessa koko vuoden. Hän rakentaa jatkuvasti, paranee viikko viikolta, ja kemiamme kasvaa jatkuvasti, ja viimein rakennamme itsellemme identiteettiä.

Smithin esiintulo on ollut yllättävä ja tervetullut näky Seahawks-sarjalle, joka on voittanut vain yhden pudotuspeliottelun viimeisen viiden vuoden aikana. On vielä liian aikaista ennustaa Seattlea pudotuspelijoukkueeksi, sillä se pelaa haastavassa divisioonassa. Silti toistaiseksi Smithin kauden aloitus on odottamaton positiivinen joukkueelle ja sen fanijoukolle, vaikka Smith väittää, että se ei yllätä häntä.

"En ole saanut siitä mitään", Smith kertoi Toimittajat torstaina. "Pelaan vain palloa. Teen mitä minun kuuluu tehdä."