Eron jälkeen Kanye Westin kanssa brittiläinen audiostartup Kano pyytää rahoitusta

Brittiläinen ääni- ja laskentalaitteisto-startup Kano aikoo kerätä pääomarahoitusta käyttäjiltä ja faneilta, kun yritys yrittää kartoittaa tietä eteenpäin katkaistuaan liikesuhteet Kanye Westiin, joka tunnetaan myös nimellä Ye.

Yritys käynnistää joukkorahoituskampanjan Crowdcubessa tiistaina, Kanon toimitusjohtaja Alex Klein kertoi CNBC:lle. Tavalliset käyttäjät voivat omistaa siivu Kanosta sen institutionaalisten tukijoiden rinnalla, joihin kuuluvat mm Microsoft ja miljardöörisijoittaja Jim Breyerin Breyer Capital.

Se pyrkii keräämään 900,000 XNUMX dollaria yksittäisiltä sijoittajilta Isossa-Britanniassa ja Euroopassa. Yhtiö aikoo myös laajentaa joukkorahastoa Yhdysvaltoihin

Kano, joka myy muusikoille ja luoville henkilöille suunnattuja laitteita, on kokenut muutaman dramaattisen käänteen vuosien varrella.

Yritys aloitti alun perin hankkeena auttaa lapsia koodaamaan helposti rakennettavilla tietokonesarjoilla, mutta sen jälkeen yritys on siirtänyt suuren osan painopisteistään äänituotteiden kehittämiseen, joista tärkein on Varren pelaaja, kiekon muotoinen laite, jonka avulla käyttäjät voivat jakaa kappaleita yksittäisiin kappaleisiin, kuten lauluun, bassoon tai rumpuihin.

Kano sopi yhteyksistä suurten tuotemerkkien kanssa tuodakseen markkinoille muutamia valikoituja tuotteita, mukaan lukien a Harry Potter sauva käyttäjät voivat muokata koodin avulla, a Windows-versio sen modulaarisesta Kano PC:stä, ja koodaussarjan inspiraationa Disneyn "Jäätynyt." Se on sittemmin lopettanut kyseisten laitteiden tuotannon eikä enää myy tuotteitaan isokokoisissa vähittäiskaupoissa.

Vuonna 2019 Klein tapasi Kanye Westin, häpeän räppärin ja muusikon, joka on yhä enemmän syrjäytetty liikemaailmasta antisemitististen huomautustensa vuoksi.

He keskustelivat siitä, mistä lopulta tuli Stem Player. Se oli alun perin nimeltään "Donda Stem Player”, viittaus Westin 10. studioalbumiin Donda. Yen 11. albumi, Donda 2, julkaistiin yksinomaan Stem Playerillä 23. helmikuuta 2022.

Sitten tulivat Yen antisemitistiset purkaukset. Lokakuussa lännessä teki useita haitallisia huomautuksia juutalaisista, mukaan lukien toistuvat hyökkäykset "juutalaiseen mediaan", vedoten antisemitistiseen väitteeseen, että juutalaiset hallitsevat suhteettomasti mediaa.

Nämä uskomukset ilmaistiin sekä yksityisesti että julkisesti, Kleinin mukaan. Hän muistelee CNBC:n eksklusiivisessa haastattelussa erään Yen neuvonantajan sanoneen, että räppäri ei voinut käydä läpi kauppaa Kanon hankkimiseksi, "koska yksi sijoittajista on juutalainen. ”

"Hän teki asioita, jotka olivat vain inhottavia", Klein kertoi CNBC:lle. "Isäni on juutalainen."

Yeä edustava australialaisen asianajotoimiston King and Wood Mallesons -lakimies ei ollut heti saatavilla kommentoimaan tätä tarinaa, kun CNBC otti yhteyttä.

Y ei vastannut heti vastaukseen, jossa häneltä kysyttiin sosiaalisen median sovelluksesta Parler, johon hän viimeksi julkaisi kaksi kuukautta sitten.

Yritit suullisesti ostaa Kanon 80 miljoonalla dollarilla viime vuoden alussa, Klein sanoi. CNBC:n kanssa jaettu keskinäinen luottamuksellisuussopimus osoittaa, että maaliskuussa 2022 pariskunta suostui aloittamaan yksinoikeusneuvottelut.

Klein sanoo, että hänen odotettiin hoitavan Yen taloutta hänen puolestaan ​​kaupan sinetöimiseksi, mikä on epätavallinen pyyntö kaupantekoehdoin. Klein sanoo katsoneensa Yen taloutta, mutta hankinta ei toteutunut ja kaikki mukana olleet neuvonantajat erotettiin.

Kun molemmat palasivat piirustuspöydälle, tehtiin myöhempi ehdotus, jonka mukaan Kanosta olisi tullut Yeezy Tech -niminen yhteisyritys, joka rahoitettiin 10 miljoonalla dollarilla ulkopuolisesta riskipäälliköstä. Sitten Y ehdotti uutta versiota kaupasta, jota tuettiin kokonaan hänen omalla rahallaan. Kano ei hyväksynyt "huonompia" termejä ja uutisia Yen antisemitistisista kommenteista, Klein sanoi.

Se ei olisi ensimmäinen kerta, kun Ye on solminut teknologiayrityssopimuksen ja sitten vetäytynyt siitä. Lokakuussa Ye suostui ostamaan Parlerin, konservatiiveihin liittyvä sovellus julkistamattomalla summalla. Tämä sopimus irtisanottiin "keskinäisesti" marraskuussa a.:n mukaan yrityksen lausunto TechCrunchiin.

Huolimatta viimeaikaisesta Yen antisemitististen huomautusten kohuista, hän on usein kohottanut kulmakarvojaan. Lokakuun Pariisin muotiviikolla Ye puki ylle T-paidan, jossa oli rotuherkkä iskulause "White Lives Matter". Vuonna 2016 räppäri ilmaisi tukensa Yhdysvaltain entiselle presidentille Donald Trumpille ja vuonna 2018 vietti upean ja surrealistisen puolen tunnin jutellen Trumpin kanssa soikeassa toimistossa.

Klein myöntää pitäneensä kiinni räppäristä niin kauan kuin hän teki, koska se merkitsi pääomaa ja laajaa promootiota. "10 miljoonaa dollaria on vaikea kieltäytyä", hän sanoi.

Klein sanoi, että yksinkertaisempi syy oli se, että hän piti sinua "ystävänä". Klein sanoi: ”Ihmistasolla ajattelin, että tämä on kaveri kanssa kirjoitetut sanoitukset. Tämä on kaveri, jonka kanssa olen keskustellut monista aiheista. Se oli vaikeaa."

Nyt Klein haluaa jättää Ye-onnettomuuden taakseen. Kun Crowdcube-kierros päättyy, Klein aikoo investoida merkittävän osan siitä Kanon tuleviin tuotteisiin. Se suunnittelee tuovansa markkinoille valkoiset kuulokkeet, nimeltään Stem Headphones, vuoden 2023 loppuun mennessä tai vuoden 2024 alkuun mennessä.

The Stem Player yhdessä Westin omistautuneen fanikunnan kanssa toi suuren kaupallisen menestyksen pienelle Lontoon startupille. Laitetta, jonka vähittäismyyntihinta on 200 dollaria, on myyty tähän mennessä lähes 100,000 XNUMX kappaletta.

Kano teki 1.6 miljoonan punnan (1.9 miljoonan dollarin) voiton ennen veroja vuonna 2022, Kleinin ja CNBC:n jakamien tilintarkastamattomien taloustietojen mukaan ensimmäistä kertaa kolmeen vuoteen, mikä on käänne vuoden 13.7 2021 miljoonan punnan tappiosta. Liikevaihto kasvoi lähes 28 %. 17.4 miljoonaan puntaa.  

Tämä on herättänyt kysymyksiä siitä, voiko yritys jatkaa menestystä Ye:n jälkeen.