Tehtyään SPAC-sopimuksensa Startup Bright Machines nostaa 100 miljoonaa dollaria Factory-Reshoring -trendillä

LSusanin arvion mukaan toimitusketjut murskasivat, Covid-sulku Kiinassa ja geopoliittiset paineet antavat yhdysvaltalaisille valmistajille uuden sysäyksen perustaa tehtaita lähemmäs kotia. "Se tuli yhtäkkiä erittäin houkuttelevaksi, koska voimme liikkua nopeasti ja voimme auttaa asiakkaita rakentamaan jotain Cincinnatissa ja Salt Lakessa", sanoo Susan, Eclipse Venturesin perustaja ja mikrotehdasyrityksen Bright Machinesin toimitusjohtaja. "Kuulostaa hullulta – kuka on rakentanut elektroniikkaa Cincinnatissa viimeisten 40 vuoden aikana?"

Kymmenen kuukautta sitten San Franciscossa toimiva Bright Machines veti 1.6 miljardin dollarin sopimuksensa julkisuuteen SPAC:n kautta markkinoiden kääntyessä. Firma kertoi Forbes Maanantaina se oli kerännyt 100 miljoonaa dollaria Eclipse Venturesin johtamaa pääomasijoitusrahoitusta (sekä 32 miljoonaa dollaria velkarahoitusta) seuraavan kasvuvaiheen rahoittamiseksi. Uusi investointi arvostaa 938 miljoonaa dollaria Bright Machinesille, jonka mikrotehtaat automatisoivat elektroniikan tuotantolinjoja robotiikassa älykkäiden ohjelmistojen avulla.

Alempi, alle miljardin dollarin arvostusta lukuun ottamatta SPAC:n luopuminen näyttää nyt oikealta siirrolta Bright Machinesille. SPAC-trendi ei ole ravistellut hyvin monille yrityksille, jotka ovat käyneet läpi sopimukset. Lukuisten teknologiayritysten arvostus on laskenut, kun taas useiden pörssilistalle tulleiden teollisuusyritysten osakkeet ovat romahtaneet. Varastorobotiikkayritys Berkshire Grey, joka julkistettiin SPAC:n kautta 1 miljardin dollarin kaupalla, on nyt arvoltaan vain 2.7 miljoonaa dollaria, kun taas 337D-tulostusyhtiö Desktop Metal, jonka arvo oli aiemmin 3 miljardia dollaria, on nyt kutistunut 2.5 miljoonalla dollarilla. Uuden yksityisen rahoituksen ansiosta Bright Machinesilla on varaa laajentua ilman julkisten sijoittajien painetta.

"Koosimme hallitukseksi ja sanoimme: "Emme ole valmiita SPAC-yhtiöksi", sanoo Susan, josta tuli samaan aikaan toimitusjohtaja. ”Emme kokeneet ympäristön olevan oikeassa paikassa ja jälkikäteen ajatellen olimme oikeassa. Yrityksenä oli liian aikaista tehdä neljännesvuosittaista tulosta."

Ennen Eclipsen perustamista Tel Avivissa toiminut sarjatekniikkayrittäjä Susan otti tehtävänsä Amar Hanspalilta, Autodeskin entiseltä toimitusjohtajalta.ADSK
. Sittemmin hän sanoo, että hän on organisoinut liiketoimintaansa uudelleen ja yhdistänyt T&K-toiminnan San Franciscossa, Guadalajarassa, Meksikossa ja Yakumissa, Israelissa Tel Avivin laitamilla, ja supistaneensa sen Austinin sijaintia keskittyen samalla suunnitteluun. VC-toimitusjohtajana hän tekee kaksinkertaista tehtävää, mutta uskoo, että pitkällä aikavälillä hän löytää jonkun muun ottamaan ylimmän paikan. "On vain viisi miljardia ihmistä paljon kyvykkäämpiä kuin minä", hän sanoo. "Olen varma, että löydän jonkun, jolle luovuttaa, mutta en aivan pian."

Bright Machines rakentaa modulaarisia mikrotehtaita pienempiin Yhdysvaltain kaupunkeihin, joihin kuuluvat Charlotte ja Cinicinnati.

Vuonna 2018 Bright Machines lanseerattiin suurella tuulella ja suunnitelmalla tuoda robotiikka ja ohjelmistot tuotantoon, ja sitä auttoi Eclipsen johtama huikea 179 miljoonan dollarin A-sarjan rahoitus. Yritys koottiin "todellakseen selviytyäkseen tästä suuresta alipalvelusta tuomalla enemmän automaatiota ja ohjelmistoja tehtaan lattialle", Hanspal sanoi tuolloin. Se oli yksi useista pääomasijoitusten tukemista startupeista, mukaan lukien Parsable, Tulip ja Vention, jotka pyrkivät käyttämään teknologiaa muuttamaan valmistajien toimintatapoja.

Bright Machines nousi nopeasti pandemian aikana, kun valmistajat näkivät toimitusketjunsa sulkeutuneen Kiinassa, Susan sanoo. "Jo ennen kauppasotia suurin muutos, jonka näin, oli vuoden 2020 ensimmäisellä neljänneksellä", hän sanoo. "Se alkoi siitä, että kaikki nollattiin."

Yrityksen liikevaihto oli viime vuonna 83 miljoonaa dollaria, mikä on 145 % enemmän kuin vuonna 34, kun se oli 2020 miljoonaa dollaria. Lanseerauksensa jälkeen se on ottanut käyttöön yli 100 mikrotehdasta 132 maassa, mukaan lukien pienemmät Yhdysvaltain kaupungit, kuten Charlotte, Cincinnati ja Salt Lake City. Se palvelee yli 40:tä maailmanlaajuista valmistusyritystä toimittajiensa ja yhteistyökumppaneidensa kautta.

Automatisoinnin ja modulaarisen suunnittelun ansiosta yritykset voivat perustaa tehtaita alennettuun hintaan Yhdysvaltoihin, joissa palkat ja palkat ovat korkeammat. Jonkin sisällä äskettäin tekemä kysely Forbes, Xometry ja Zogby, 28 % tuotantojohtajista ilmoitti siirtävänsä tehtaitaan takaisin ja 29 % ilmoitti aikovansa siirtää tehtaitaan lähemmäksi kotimarkkinoitaan.

Susan väittää, että vaikka kotimainen valmistus on noin 30 % kalliimpaa omenoiden välisessä vertailussa, "täällä on itse asiassa pöydällä appelsiini". Hän tarkoittaa sitä, että kun lisäät kaikki muut kulut toimituksesta Aasian laaduntarkastuksiin sekä riskit, jotka liittyvät siihen, ettei tuotetta ole ajoissa siellä, missä sen pitää olla, tavaran valmistus Amerikassa voi näyttää melko hyvältä.

Sitten myös Bidenin hallinto on aloittanut elektroniikan valmistuksen Chips Actin avulla, sekä Intelin kanssaINTC
ja Micron ilmoitti monien miljardien dollarien tehtaista sen hyväksymisen jälkeen. "Politiikkaan menemättä olin jollain tapaa yllättynyt siitä, että tämä hallinto tekee enemmän tuotannon onshoringin puolesta ja valmistuksen uudistamista varten kuin edellinen hallinto", Susan sanoo. "Riippumatta siitä, kuka on Valkoisessa talossa, tämä suuntaus ei muutu Yhdysvalloissa"