11 läheisen voiton jälkeen Vikingsillä on etua jättiläisiin verrattuna Wild Card -kierroksessa

Minnesota Vikingsin testit alkavat sunnuntaina kotiottelulla Giantsia vastaan ​​NFL:n pudotuspelien Wild Card -kierroksessa. Se on epäilemättä heidän kauden helpoin tehtävänsä.

Tämä ei tarkoita, että he voittavat ja siirtyvät divisioonan pudotuspeliin, todennäköisesti San Francisco 49ersiä vastaan. Mutta Vikingsillä on varmasti kyky voittaa Giants, joukkue, jonka he voittivat 27-24 viikolla 16, kun paikkapotkuja Greg Joseph räjäytti 61 jaardin kenttämaalin pelin viimeisessä pelissä.

Oli kaksi syytä, miksi Giantsit olivat yhtä lähellä kuin he olivat varastaneet voiton pois Kirk Cousinsilta ja Vikingsiltä. Daniel Jones pelasi ylivoimaisen pelin Minnesotan myöntävää puolustusta vastaan, ja hän suoritti 30 42 syötöstä 334 jaardille kosketuksella ja katkaisulla. Jones on urheilullinen pelinrakentaja, joka juoksee hyvin, mutta hänen syöttöhyökkäyksensä olivat minimaalisia, kunnes hän kohtasi Vikings toissijaisen.

Giants saapui myös Giantsille loistavalla puolustuksella New Yorkin puolustuskoordinaattorin Wink Martindalen johdolla. Giants potkutti Cousinsin neljä kertaa ja häiritsi häntä useissa otteluissa, mikä esti Vikingsiä avaamasta huomattavaa johtoa vierailijoille.

Vikings kunnioittaa täysin Martindalea ja hänen kykyään painostaa pelinrakentajaa. "He tietävät kuinka hyökätä suojiin" sanoi hyökkäävä koordinaattori Wes Phillips. "He tutkivat suojauksia. (Martindale) on todella hyvä siinä, mitä hän tekee.

Kun Cousinsilla oli aikaa tutkia kenttää, hän oli erittäin tehokas ja suoritti 34 syötöstä 48:sta 299 jaardista 3 TD:llä ilman sieppauksia.

Jos Vikings aikoo päättää New Yorkin kauden, heidän on painettava Jones useisiin virheisiin. Tämä tarkoittaa, että Danielle Hunterin ja Za'Darius Smithin on oltava aktiivisia ja löydettävä tiensä New Yorkin takakentälle johdonmukaisesti. Aiemmassa kokouksessa Jones pystyi pudottamaan taaksepäin, tutkimaan kenttää ja löytämään avoimet vastaanottimet Minnesotan toissijaista vastaan. Hänen itseluottamuksensa kasvoi pelin edetessä, eikä sitä saa antaa tapahtua täällä.

Vikings oli melkein tekemässä leveällä vastaanottimella Isaiah Hodginsilla, joka nappasi 8 syöttöä 89 jaardilta ja touchdownin. Hodgins on paraneva vastaanottaja, joka sai tällä kaudella 37 syöttöä 392 jaardia ja 4 touchdownia, mutta hänen ei pitäisi antaa sanella Vikingsiä vastaan.

Toissijainen on ollut Vikingsille valtava ongelma kauden 2020 alusta lähtien, joten Vikingsin on painostettava Jonesia, jotta tätä heikkoutta ei hyödynnetä. Hunter ja Smith saivat yhteensä 20.5 säkkiä tällä kaudella, ja jos Vikings saa tuossa kategoriassa hieman ylimääräistä Patrick Jonesilta, DJ Wonnumista tai Dalvin Tomlinsonilta, etu heilahtelee Minnesotalle.

Puolustuksen koordinaattori Ed Donatellilla on paljon paineita, joka pelasi vaniljapuolustusta suuren osan kaudesta. Hän yritti muuttaa strategiaansa sen jälkeen, kun Cowboys ja Lions käyttivät Vikings-puolustusta hyväkseen, mutta tulokset ovat olleet alhaisia.

Hyökkäävällä puolella Vikingsillä on neljä pääasetta Cousinsissa, Justin Jeffersonissa, Dalvin Cookissa ja TJ Hockensonissa, jotka ovat tarpeeksi hyviä repimään New Yorkin puolustuksen. Giants oli yksi liigan tuottavimmista puolustavista yksiköistä sijalla 25^th sallituilla pihoilla ja 18^th sallituissa pisteissä.

Jefferson pelasi yhden parhaista peleistään Giantsia vastaan, kun hän otti 12 syöttöä 133 jaardia ja yhden touchdownin, kun taas Hockenson pelasi parhaan pelinsä Vikings-puvussa 13 vastaanotolla 109 jaardia ja 2 touchdownia.

Cookilla oli 64 jaardia 14 siirrolla, mutta hän voi olla x-tekijä tässä pelissä. Jefferson ja Hockenson löivät Giantsit niin paljon, etteivät he ehkä kiinnitä niin paljon huomiota Cookiin. Hän voi kääntää minkä tahansa pelin Minnesotan eduksi vain yhdellä Minnesotan hyökkäyslinjan tarjoamalla rypyllä.

Tämän yksikön pitäisi saada vauhtia, kun Garrett Bradbury palaa todennäköisesti keskelle. Hän on ollut poissa selkävamman takia siitä lähtien, kun hän joutui sivuun viikolla 12, ja hän on luovuttanut vain kahdesta potista tällä kaudella. Jos Vikings-hyökkäyslinja pystyy käsittelemään Martindalen toistuvia iskuja, tämä peli ei välttämättä ole lähellä.

Enemmän kuin todennäköistä, että se on lähellä, koska 11 Minnesotan 13 voitosta oli 8 pisteen tai vähemmän.

Vikingeillä on useita ongelmia, joita voidaan hyödyntää, mutta ne eivät näy tässä pelissä. Viikingit selviävät ja etenevät erolla 31-24.

Ja sitten siirrytään divisioonan pudotuspeleihin, joissa tehtävä on paljon vaikeampi.