Aergility paljastaa hybridi-VTOL-rahtidroonin

Se, mikä on muotoutumassa taisteluksi paikasta nousevalla miehittämättömällä lentokonetoimialalla, on pian näkemässä prototyypin innovatiiviselle uudelle taistelijalle. Maanantaina, Aergility Corporation ottaa esille ensimmäisen täysikokoisen ATLIS-hybridilastinsa pystysuoran nousun ja laskeutumisen prototyypin miehittämättömän lentokoneen AVUSI Xponential Conference in Orlando, Fla. Toisin sanoen drone, joka kuljettaa rahtia.

Mutta se, mikä erottaa ATLIS:n muista nyt kehitteillä olevista lastidrooneista, on se, mikä saa sen lentoon ja lentää – Aergilityn patentoima Managed Autorotation Technology eli MAT.

"Se on kuin hybridihybridi – polttoaine ja sähkö sekä kaksi peruslentotapaa: multiroottori ja autogyro", selitti Aergilityn myynti- ja markkinointijohtaja Brian Vander Mey haastattelussa.

ATLIS käyttää kuutta kiinteän nousun halkaisijaltaan yhdeksän jalkaa sähköroottoria lentoonlähtöön ja laskuun. Ilmassa tapahtuvaa etuvoimaa hoitaa 90 kilowatin monipolttoaineturbiinimoottori, joka lataa myös roottoreiden akut lennon aikana. Eteenpäin lennolla nosto saadaan aikaan pienellä narusiipillä ja ilmavirtaus roottoreiden läpi kuin autogyro.

”Roottorit kantavat puolet kuormasta ja siipi kantaa puolet kuormasta. Se on erittäin tehokas järjestelmä, Aergilityn perustaja ja toimitusjohtaja Jim Vander Mey, joka on myös Brianin isä, kertoi Forbes.comille. ”Periaate on sama kuin gyrokoneessa. Koko lentokonetta ohjataan kierroslukujen vaihtelulla. Moottori vetää sitä ilman läpi, roottorien energia tulee roottoreiden läpi kulkevasta ilmasta.

Tuloksena on kompakti yksikkö, joka voidaan itse asiassa hajottaa ja kuljettaa perävaunulla, mutta joka pystyy kuljettamaan melko raskaita kuormia useita satoja maileja.

"Se voi kantaa hyödyllisen 600 punnan kuorman", sanoi Jim Vander Mey. ”Se on hybridi jako polttoaineen ja hyötykuorman välillä. Jos haluat kantaa 400 puntaa, voit mennä 600 mailia. Jos haluat kantaa 500 puntaa, voit painaa 300 puntaa tavallisella tankilla."

Matkanopeus on 100 mailia tunnissa.

ATLIS on suunniteltu lentämään itsenäisesti, mutta testaustarkoituksiin jotkut toiminnot suoritetaan kauko-ohjauksella.

Toisin kuin jotkin muut rahtilennokkeja kehittävät yritykset, Aergility ei alun perin pyri huolehtimaan pakettien jakelusta, vaan palvelemaan humanitaarisia ja sotilaallisia tarpeita erityisesti syrjäisillä tai vaarallisilla alueilla.

"Kehitysmaailmassa on suuri mahdollisuus, ei Yhdysvalloissa", sanoi Jim Vander Mey. ”Sen sijaan, että murehdit viimeisen mailin toimituksesta, sinun on todella huolehdittava viimeisistä sadoista maileista, ja tämä mahdollistaa mahdollisuuden rakentaa logistiikkajärjestelmä, joka pystyy toimittamaan tällaisia ​​asioita kustannustehokkaasti, nopeasti ilman kaikkea infrastruktuuria. Uskomme, että sille on valtavat markkinat."

ATLIS:n käyttötarkoitus kertoi suunnittelussa, miten se ladataan. Sen sijaan, että poimittaisiin koteloita tai kuljetuskontteja, sen pyrstö avautuu kuin katumaasturin luukku, joten omituisen muotoisia ja erilaisia ​​esineitä voidaan vain heittää 40 kuutiojalan lastiruumaan. Ne voidaan myös sitoa tai lukita.

Ensi viikolla julkistettava ATLIS-versio on itse asiassa kolmas prototyyppi, mutta ensimmäinen täysikokoinen. Ainakin yksi lisää on suunniteltu ennen odotettua tuotantoversiota.

Vanhin Vander Mey kuvailee itseään "sarjayrittäjäksi", joka aloitti Aergilityn seitsemän vuotta sitten. Hän kuvailee sitä "todellisuudessa virtuaaliyritykseksi", jolla on kumppaneita ja myyjiä 11 maassa. Hän sanoi, että osa alkuperäisestä rahoituksesta tuli yksityiseltä sijoittajalta, ja suurin osa "asiakkaalta, joka uskoi konseptiin ja sanoi, että tarvitsemme tämän". Vander Mey kieltäytyi tunnistamasta asiakasta.

Hänen mukaansa suunnitelma on lopulta rakentaa laitos Dunnelloniin, Fla., noin 90 mailia Tampasta pohjoiseen, mutta työtä on vielä tehtävänä.

"Emme ole vielä siinä vaiheessa, että olisimme valmiita tuottamaan mitään tuotteita", sanoi Vander Mey. "Meillä on prototyyppi ja lisää testattavaa, mutta olemme lentäneet pienoismalleja ja ne lentävät erittäin hyvin, joten tekniikka on todistettu ja olemme valmiita seuraavaan vaiheeseen."