Lisää Kanada jatkuvasti laajenevaan F-35-operaattorikarttaan

Seitsemän vuotta sitten, kun hän oli astumassa virkaan, Kanadan pääministeri Justin Trudeau sanoi, että Kanada ei ostaisi F-35-koneita. Kanada ilmoitti eilen muodollisista suunnitelmistaan ​​ostaa 88 F-35A Joint Strike Fighteria 14 miljardilla dollarilla (19 miljardia dollaria), mikä oli kauan odotettu päätös Trudeaun ontosta retoriikasta huolimatta.

Virallinen ilmoitus tarkoittaa, että Kanadasta tulee 10. kansakunta, joka operoi F-35-koneita kotialueeltaan ja lisää kaksi tukikohtaa – Cold Lake, Alberta ja Bagotville Quebecissä – niiden 27 tukikohdan joukkoon, jotka tällä hetkellä toimivat maailmanlaajuisesti. Ensimmäiset F-35A:n toimitukset alkavat vuonna 35, kun Lighting II -kvartetti on kanadalaisten käsissä. Toiset kuusi lentokonetta toimitetaan kumpikin vuosina 2026 ja 2027, ja loput 2028 hävittäjän ostosta saapuu Kanadan ilmavoimille noin vuoteen 88 mennessä.

Siihen mennessä RCAF on poistanut kaikki CF-18 Hornetit, jotka F-35:t korvaavat. Kanadan puolustusministeri Anita Anand kertoi tiedotusvälineille, että sen lisäksi, että Kanada hankkii entisiä australialaisia ​​F-18-koneita pitääkseen laivastonsa aktiivisena, Kanada aikoo päivittää CF-18-koneitaan osana Hornetin käyttöiän pidentämisprojektia, jotta ne voivat pysyä. tehtävässä vuoden 2032 loppuun asti.

Ilmoitus seurasi viime maaliskuussa saatua vahvistusta, jonka mukaan Kanada valitsee Joint Strike Fighterin Saabin (Gripen) ja Boeingin kilpailevien tarjousten perusteella.BA
(F/A-18 Super Hornet), joka pelasi vuosia kestäneen prosessin aikana ilmeisesti antanut viimeisen potkun Venäjän helmikuun 2022 hyökkäyksestä Ukrainaan.

Mielenkiintoista, Anand kommentoi Kanada luottaa Lockheedin kykyyn toimittaa hävittäjät ajoissa ja huomauttaa, ettei hän ole huolissaan toimitusketjun ongelmista, jotka voisivat viivästyttää tuotantoa. Hän ei käsitellyt F-35-toimitusten äskettäistä pysähtymistä Yhdysvaltain armeijalle viime kuussa Texasissa tapahtuneen F-35B-laskeutumisonnettomuuden jälkeen.

Olen pannut merkille Lockheed Martinin paineen ylläpitää riittävää tuotantotahtia täyttääkseen sitoumuksensa uusia F-35-asiakkaita kohtaan, mukaan lukien Saksa muutaman viime kuukauden aikana. Kilpailevien toimitusten aikataulut Kanadaan, Saksaan, Sveitsiin, Puolaan ja muihin maihin ovat suunnilleen samat, mikä viittaa siihen, että F-35:n kaltaiset uudet tuotantokatkot voivat vaarantaa laivaston integroinnin ja useiden armeijan hävittäjien eläkesuunnitelmat.

Nopeasti muuttuvat strategiset ja taktiset realiteetit kentällä Euroopassa ja Intian ja Tyynenmeren alueella ovat saaneet Lockheedin tilauksiin kadehdittavan mutta stressaavan nousun. Uusi geostrateginen kuva Anand sanoi, vakuutti Kanadan painamaan liipaisinta tilauksessaan, ja se, että F-35 on hänen sanojensa mukaan "kypsynyt".

"Näemme nyt, että monet liittolaisistamme käyttävät F-35:tä", puolustusministeri sanoi toimittajille eilen. "Olen keskittynyt varmistamaan, että toimimme Kanadan asevoimille ja maallemme sekä monenvälisille velvoitteillemme. Ja tällä lentokoneella, joka, kuten sanoin, on kypsynyt, teemme juuri niin.

Bridget Lauderdale, Lockheed Martinin varapresidentti ja F-35-ohjelman pääjohtaja, sanoi: "Olemme ylpeitä siitä, että Kanadan hallitus on valinnut F-35:n, ja odotamme innolla kumppanuutemme jatkamista Kanadan kuninkaallisten ilmavoimien ja Kanadan ilmavoimien kanssa. puolustusteollisuutta toimittamaan ja ylläpitämään lentokoneita."

Lehdistötiedotteessa Lockheed totesi F-35-hankinnan tärkeyden yhteentoimivuudelle NORADin (North American Aerospace Defense Command) kanssa, mikä lisää kotimaisen ilma- ja ohjuspuolustuskulman Kanadan ostoon. Anand välitti myös uutisia, että Kanada investoi infrastruktuurin parannuksiin valtakunnallisesti tukeakseen paremmin NORADin toimintaa.

Toisen F-35-erän läsnäolo Pohjois-Amerikan kaukaa pohjoisessa – ei kaukana Alaskasta – on toinen osa ostoa, joka saa lisähuomiota Yhdysvaltain vastustajilta ja liittolaisilta. RCAFin odotetaan käyttävän F-35-koneitaan arktisella alueella myös siellä, missä kansainvälinen strateginen kilpailu on selvempää kuin koskaan. Lisälogiikkana valinnassaan Anand mainitsi erityisesti kylmän sään operaatiot ja F-35:n sopivuuden siinä.

Kuten kaikki F-35-ostajat, F-35-spesifiseen infrastruktuuriin liittyvät investoinnit ovat välttämättömiä, ja Anand vahvisti, että Kanada rakentaa uudet toiminta-, huolto- ja koulutustilat (mukaan lukien simulaattori- ja hangaaritilat) Bagotvilleen ja Cold Lakeen.

Pitkäaikaisena F-35-kumppanimaana Kanada on jo hyötynyt ohjelmaan osallistumisestaan ​​noin 3 miljardin dollarin taloudellisia ja työllistämishyötyjä. Anandin mukaan 88-hävittäjän hankinta voisi lisätä paikalliseen talouteen 318 miljoonaa dollaria (425 miljoonaa CA dollaria) joka vuosi ja luoda lähes 3,300 25 työpaikkaa vuosittain XNUMX vuoden aikana.

Se lisää myös uuden pohjoisen pallonpuoliskon operaattorin laajenevalle F-35-maiden kartalle ja yhden asiakkaan Lockheedin viidennen sukupolven hävittäjän todennäköiselle yli kahden vuosikymmenen tuotantokiitoradalle.