Adam Vinatieri puhuu Bill Belichickistä, Gronkista ja siitä, kuinka hänestä tuli NFL:n kaikkien aikojen maalintekijä

Etelä-Dakotan kotoisin oleva Adam Vinatieri sanoo, ettei hän koskaan uskonut, että NFL:ään pääseminen olisi tae, varsinkin, että hänestä tulisi NFL:n kaikkien aikojen paras maalintekijä.

"Olin Etelä-Dakotan lapsi ja haaveilin pelaamisesta NFL:ssä, kuten luultavasti jokainen lapsi, joka on koskaan pukeutunut jalkapallokypärään", Vinatieri, 50, sanoi. "Olen pikkukaupungin lapsi osavaltiosta, jossa ei ole paljon ihmisiä, toivoin aina, että pääsen sinne, ehkä naiivisti."

Lukion jälkeen Vinatieri meni Etelä-Dakotan osavaltioon, ylempään Great Plainsin yliopistoon, jolla on syvät jalkapalloperinteet ja joka on nyt 2022. NCAA:n I-AA jalkapallomestarit.

Etelä-Dakotan osavaltio, Vinatieri sanoi, tarjosi loistavan ohjelman ja kovetti häntä. Yliopiston jälkeen hän vietti kesän valmistumisensa jälkeen vuonna 1996 harjoitellessaan toivoen kilpailevansa ammattimaisesti.

Tuona aikana Vinatierille tarjottiin koeajoa amerikkalaisen jalkapallon World League of American Football -liigaan (myöhemmin nimetty NFL Europeksi), jolloin hän ansaitsi listapaikan Amsterdam Admiralsin paikkapotkuja ja -potkuria. Käytyään ensimmäisen tilaisuuden hyväkseen Vinatieri uskoo, että hänen etenemisensä NFL:ään tuli hänen ponnisteluistaan.

"Mikään ei ole verrattavissa kovaan työhön. Pelasin puolivälissä maailmaa Amsterdam Admiralsin kanssa, jahtasin unelmaani. Sitten kun saat mahdollisuuden (NFL:ään), sinun täytyy loistaa, kun saat sen.”

Ja loista, hän teki. Vinatieri pelasi 24 täyttä kautta NFL:ssä, mikä on merkittävää jopa potkaisijalle.

Tuona aikana hän oli nelinkertainen Super Bowl -mestari – pelasi Super Bowls XXXVI, XXXVIII, XXXIX New Englandin kanssa ja Super Bowl XLI Indianapolis Coltsin kanssa. Hän teki uransa aikana 599 maalia ja yhteensä 2,673 pistettä. Vinatierin 365 peliä on NFL-pelaajan kaikkien aikojen toiseksi eniten pelattu tanskalainen potkaisija Morten Andersen, joka pelasi 382 peliä.

Aiheeseen liittyvä tarina: Hauska mies Pat McAfee kuvailee olevansa Coltsin elinikäinen vanki

Vinatieri ilmoitti virallisesti jäävänsä eläkkeelle entisen Coltsin joukkuetoverinsa ja vedonlyönnin Pat McAfeen podcastissa. Pat McAfee Show, toukokuussa 2021.

Nyt kun Super Bowl LVII järjestetään 12. helmikuuta, Vinatieri saa nyt tehtäväkseen auttaa toista entistä joukkuetoveriaan hiomaan potkutaitojaan. (Ja ei, se ei ole McAfee.) Sen sijaan Vinatieri opastaa vanhaa ystäväänsä Rob Gronkowskia kenttämaalin potkimiseen.

Osana FanDuelin tulevaa Super Bowl -kampanjaa Gronkowski yrittää kenttäpotkua Super Bowl LVII:n aikana. Kampanja on nimeltään FanDuel "Kick of Destiny", ja viisinkertainen NFL Pro-Bowler ja entinen NFL-tiukkapää yrittää potkia päästäkseen siihen television mainostauon aikana.

Gronkowski yrittää kolmannella neljänneksellä 25 jaardin linjalta.

Vinatieri sanoi, että valmistautuessaan Gronkin suureen hetkeen hän on ollut käytettävissä auttamaan häntä sekä fyysisesti että henkisesti tätä potkua varten.

"Se ei ole helppo potku tehdä. "Gronk on iso vahva kaveri, mutta hänen roolinsa on ollut pallon nappaaminen ja juokseminen sekä kokonsa käyttäminen."

Viime viikolla Gronkowski puhui tulevasta saavutuksesta toistaen Vinatierin tunteita ja hyväksyen haasteen.

"Vietin urani nappaamaan palloa, mutta tiesin aina, että pystyn potkimaan sitä – ja nyt teen sen livenä jalkapallofanien edessä kaikkialla Super Bowlin aikana", sanoi 6 jalkaa 6 NFL:n legenda Gronkowski.

Yrittäessään potkia kenttämaaliaan Gronkowski pyrkii voittamaan fanit 10 miljoonan dollarin osuuden ilmaisista FanDuel-vedoista. Fanit Super Bowlissa saavat mahdollisuuden ottaa valokuvia "Kolon jalka" -kappaleesta ja Gronkowskin jalan jäljennöksestä, jonka hän allekirjoittaa ja huutokaupataan pelin jälkeen. 21-vuotiaat ja sitä vanhemmat fanit voivat osallistua "Kick of Destiny" -tapahtumaan paikan päällä Super Bowl Experiencessa ja voittaa $25 FanDuel SportsBookissa Footprint Centerissä.

Bostonin tavallinen

Vaikka Vinatieri pelasi uransa toisen puoliskon ja runsaat 14 kautta Indianapolis Coltsissa (2006-2019) ja voitti Super Bowl XLI:n ensimmäisen kautensa siellä, monet NFL:n suurimmista uristajista muistavat hänet aina tärkeänä jäsenenä. New England Patriots.

Vaikka Vinatieri pelasi uransa toisen puoliskon ja runsaat 14 kautta Indianapolis Coltsissa (2006-2019) ja voitti Super Bowl XLI:n ensimmäisen kautensa siellä, monet NFL:n suurimmista urheilijoista muistavat hänet aina tärkeänä jäsenenä. New England Patriots.

Vinatieri pelasi 19 kautta (1996-2005) Bostonissa Gronkowskin kaltaisten kanssa. Tom Brady, Wes Welker ja muut mahtavat pelaajat, jotka voittivat siellä myös kolme Super Bowlia valmentaja Bill Belichickin johdolla.

Kun Vinatieri kysyi, millaista on pelata niin urheiluhullussa kaupungissa, hän kutsui kokemusta "erityiseksi".

”New England -fanit ovat eri rotua. Kun kaikki on hienoa, he ovat parhaita faneja. Ja kun he käyvät läpi vaikeita aikoja, he myös kertovat sinulle siitä. Koska he ovat intohimoisia."

Mutta Patsit eivät aina olleet se voimatekijä, jollaisena pidämme heitä, Vinatieri muistuttaa.

– Kun pääsin sinne ensimmäisen kerran vuonna 1996, pääsimme Super Bowliin ja hävisimme Packersille. Mutta ennen sitä ihmiset puhuivat siitä, kuinka New England oli tynnyrin pohjalla. Mutta se muuttui sukupolven aikana."

Vinatieri lisäsi, että Patriots muuttui "keskinkertaisesta joukkueesta" joukkueeksi, joka voitetaan, jos sinulla on toivoa saada Super Bowl -rengas. Johtajuus, hän vihjaa, oli kaikki kaikessa.

"Olin siunattu saadessani olla lähellä valmentajia, kuten Bill Parcels, Bill Belichick ja Pete Carroll", Vinatieri sanoi. – Minusta tuntuu, että minua on valmentanut parhaat. Se osoitti siellä oleville urheilun ystäville, mitä potentiaalia oli tulossa."

Mutta se ei ollut vain Brady, Gronk ja Patriotsin upea vastaanotinjoukko tähtiä, kuten Wes Welker, Julian Edelman ja Randy Moss, jotka saivat fanien selkäänsa kaikista voitoista. Hänen mukaansa potkaisijakin saa rekvisiitta.

”Oletpa sitten minne tahansa, olet ulkona päivällisellä, elokuvissa tai ostoskeskuksessa, fanit rakastavat pelaajiaan ja he kertovat sinulle siitä. Se teki Bostonista ja alueesta maagisen paikan", Vinatieri sanoi.

Kickers: aliarvostettu arvo?

"Punterit, potkijat ja asiantuntijat - meillä on erilainen työ", Vinatieri sanoi puhelun aikana viime perjantaina. Hän lisäsi, että hän näkee potkaisijan roolin samanlaisena kuin yksi erittäin tärkeä asema baseballissa. ”Suhtaudun aina potkaisijan rooliin sulkevan syöttäjän rooliin. Suurimman osan pelistä he istuvat penkillä, kunnes on aika tulla sisään ja saada kolme kaveria ulos.

– Potkaisijana odotan vaihtopenkillä, ja 60 minuutin pelistä saatan olla kentällä 45 sekuntia. Jokainen näytelmämme on neljä, viisi tai kuusi sekuntia pitkä. Mutta vaikutus, jonka voit saada, on valtava."

Hän lisää, että myös pentueen valinta oli muuttunut siitä, kun hän meni katsomaan NFL-pelejä 1970-luvun lopulla ja 1980-luvulla.

VIDEO: Pat McAfee siitä, miksi Adam Vinatieri oli kaikkien aikojen paras

"Se ei ole enää se skenaario, jossa on tulossa jalkapalloilija tai Euroopassa syntynyt ja kasvatettu potkaisija, kuten (NFL-potkulegenda) Garo Yepremian. Nyt (potkurit) pääsevät ylivoimaiseen kuntoon yrittääkseen maksimoida kaiken, mitä heillä on. Pojat ovat parantuneet paljon.”

Vinatieri huomauttaa myös, että 1960-luvulla ei ollut epätavallista, että potkaisija "lyö hieman yli 60%. Nyt, jos olet potkuri, joka ei lyö noin 85 prosenttia, etsit työtä.”

Vinatierin pointti on vähintäänkin ajankohtainen. NFL:n Wild Card Roundissa on tähän mennessä voitettu kaksi peliä enintään kolmen pisteen erolla. Lauantaina Jacksonville Jaguars voitti Los Angeles Chargersin 31-30, ja sunnuntaina Buffalo Bills voitti Miami Dolphinsin 34-31.

Juuri ennen uutta vuotta Ohio State putosi BCS:n pudotuspeleistä ja NCAA:n mestaruudesta viime hetken epäonnistuneen maalin jälkeen Peach Bowlissa vastaan ​​Georgiaa, joka voitti pelin 42-41 ja voitti. BCS:n kansallisen mestaruuden.

"Potkaaminen on tärkeää, ja olen iloinen, että joukkueet ovat ymmärtäneet sen", Vinatieri sanoi.

Lue Fryen haastattelu Patriots-legendalle Tom Brady.

*****