ABL Spacen avajaislaukaisu epäonnistuu, vahingoittaa Alaskan laukaisualustaa

ABL Spacen ensimmäinen tehtävä lähti maasta tiistaina, mutta yhtiön RS1-raketissa oli lennon alussa ongelma, jonka vuoksi se epäonnistui pian nousun jälkeen.

ABL:n presidentti Dan Piemont kertoi CNBC:lle, että RS1-raketti pysyi ennalta määritellyssä "hyväksyttävässä lentokäytävässä" lyhyen laukaisun aikana, mutta raketin moottoreiden sammuttua ajoneuvo "törmäsi suoraan laukaisualustaan" aiheuttaen vahinkoa.

Syy ei ollut heti selvä, ja liittovaltion ilmailuhallinto ja Alaska Aerospace, joka operoi Pacific Spaceport Complexia Kodiakin saarella, Alaskassa, liittyvät onnettomuuden tutkimiseen ja vahinkojen arvioimiseen.

"Toivoimme lentää hieman kauemmaksi tänään, mutta valmistauduimme ja hyväksyimme riskin mihin tahansa lopputulokseen, mukaan lukien epäonnistuminen alustalla. Flight 2 -ajoneuvo on täysin koottu, ja olemme innoissamme voidessamme tehdä tarvittavat tyynyn korjaukset ja palata siihen", Piemont kirjoitti vastauksessaan CNBC:lle keskiviikkona.

ABL:n RS1-raketti on noin 90 jalkaa korkea, ja se on suunniteltu laukaisemaan jopa 1,350 1.5 kilogrammaa (tai lähes 12 tonnia) hyötykuormaa matalalle Maan kiertoradalle – 1 miljoonan dollarin kustannukset laukaisua kohden. Tämä asettaa RSXNUMX:n kaupallisten julkaisujen markkinoiden keskelle Rocket Lab's pienempi Electron ja SpaceX:n raskaan luokan Falcon 9.

Yhtiö on kerännyt tähän mennessä 420 miljoonaa dollaria, ja sen arvo on 2.4 miljardia dollaria sen viimeisin varainkeruu lokakuussa 2021, sijoittajilta, mukaan lukien T. Rowe Price, Fidelity ja Lockheed Martin Ventures. Sen tavoitteena on ollut saavuttaa kiertoradalle RS1:n kuluttaen alle 100 miljoonaa dollaria.

ABL:n epäonnistuminen kiertoradalla on jälleen yksi esimerkki kiertorataraketin kehityksen ja varhaisten lentojen suuresta riskistä, mikä on ollut erityisen haastavaa markkinoiden pieniin ja keskisuuriin painoluokkiin tähtääville yrityksille.

Maanantaina, Virgin Orbitin kuudes tehtävä kärsi myös lennon puolivälissä tapahtuvasta poikkeamastaja Astra on ollut maadoituksessa, koska sen viimeinen lento päättyi viime vuonna epäonnistumiseen ja se kääntyi uuden raketin kehittämiseen.

Firefly Aerospace saavutti kiertoradalla ensimmäistä kertaa toinen lentoyritys lokakuussaja jopa Rocket Lab - nykyinen johtaja pienten laukaisujen kategoriassa virheettömän 2022 jälkeen – on ollut osuutensa lanseerauksen epäonnistumisista viime vuosina.