Länsirannikon satamatyöntekijäliitto taistelee robotteja vastaan. Panokset ovat korkeat

Näky viime vuonna kymmenistä jättimäisistä konttialuksista ankkurissa viikkoja Los Angelesin rannikolla järkytti laivateollisuutta ja pahensi toimitusketjujen maailmanlaajuista katkeruutta. Suurin osa laivoista, jotka saapuivat pääasiassa Aasiasta, odottivat pääsyä Los Angelesin ja Long Beachin satamiin ja purkamaan kymmeniätuhansia monivärisiä kontteja, jotka olivat täynnä kaikkea leluista Toyotoihin. Yli 30 % kaikesta konttikuljetuksesta USA:n merenkulun tuonnista kulkee näiden kahden laitoksen kautta, jotka yhdessä muodostavat maan suurimman satamakompleksin.

Tuon lastin nostaminen laivalta rantaan ja innokkaasti odottaviin kohteisiin lähellä ja kaukana on International Longshore and Warehouse Unioniin (ILWU) kuuluvien satamatyöntekijöiden tehtävää – ja he ovat tällä hetkellä sotkeutuneet omaan jumiin. Liitto edustaa yli 22,000 29 longshoremen 13,000 satamassa ja terminaalissa ylös ja alas länsirannikolla; noin 12 XNUMX työskentelee XNUMX satamassa Etelä-Kalifornian San Pedro Bayn varrella. Toukokuun alusta lähtien ILWU on ollut umpikujassa neuvottelut Pacific Maritime Associationin (PMA) kanssa, joka edustaa 70 varustamoa sekä satama- ja terminaalioperaattoreita.

Nykyinen vuonna 2015 voimaan tullut ILWU-sopimus päättyi 1. heinäkuuta. Vaikka neuvottelut jatkuvat, molemmat osapuolet ovat ainakin hälvenneet pelkoja mahdollisesta työn hidastumisesta tai pysähtymisestä – mikä vain pahentaisi satamien jatkuvia ruuhkaa – toteamalla yhdessä kesäkuun puolivälissä, että "kumpikaan osapuoli ei valmistaudu lakkoon tai työsulkuun."

Tyypillisesti työneuvotteluille palkat ovat ongelma, vaikka ILWU:n jäsenet ovat maan parhaiten palkattujen ammattiliittojen työntekijöiden joukossa, keskimäärin 195,000 XNUMX dollaria vuodessa plus edut PMA:n mukaan. Kiistanalaisempi asia on kontinkäsittelykoneiden automatisointi, joka on nouseva trendi satamissa ja terminaaleissa kaikkialla maailmassa.

PMA haluaa laajentaa aiemmin sovittujen kauko-ohjattujen nostureiden käyttöä, jotka nostavat kontteja laivoilta ja laivoille sekä siirtävät ne maastopinoille ja sieltä pois, sekä pihatraktoreita, jotka kuljettavat kontteja terminaalien ympärillä, mukaan lukien traktorin perävaunut ja pois junavaunut. Yhdistys on julkaissut asiasta tiedotteen opiskella toukokuussa väittäen, että "lisääntyvä automaatio mahdollistaa länsirannikon suurimmat satamat säilyttämään kilpailukykynsä, edistämään sekä rahdin että työpaikkojen kasvua ja vähentämään kasvihuonekaasupäästöjä tiukkojen paikallisten ympäristöstandardien mukaisesti."

A raportti Talouden pyöreän pöydän valmistelema ja ILWU:n Coast Longshore Divisionin takaama, 30. kesäkuuta julkaistu, kiistää monia PMA-tutkimuksen kohtia ja totesi erityisesti, että satamaautomaatio poistaa työpaikkoja. "Uskomme usein, että teknologia ja automaatio ovat synonyymejä edistykselle, mutta tarkastellessamme todisteita satamista eri puolilta maailmaa, tämä ei ole voittaja-tappio -ongelma, vaan pikemminkin tappio-tappio -ongelma sekä työntekijöille että amerikkalaiselle yleisölle", sanoi Daniel Flaming, talouden pyöreän pöydän puheenjohtaja ja raportin toinen kirjoittaja, sähköpostissa CNBC:lle. "Laustoterminaalien automatisointi ei ole kustannustehokasta tai tuottavampaa, mutta sen avulla ulkomaiset merenkulkujättiläiset voivat välttää hankaluudet asioida amerikkalaisten työntekijöiden ja heitä edustavan ammattiliiton kanssa."

Erilaiset raportit eivät vain dokumentoi meneillään olevia ILWU-PMA-sopimusneuvotteluja, vaan myös laajemmin tuovat esiin argumentteja automaation puolesta ja vastaan, jotka juontavat juurensa Amerikan teollisen vallankumouksen kynnyksellä 1700-luvun lopulla, kun koneelliset tekstiilitehtaat avattiin ja puhdistettiin lukuisia työntekijöitä. Kolme vuosisataa myöhemmin ihmisten työntekijöiden syrjäyttävät koneet vaikuttavat edelleen useimpiin liiketoiminta-alueisiin, autotuotannosta eläintarhanhoitoon.

Alkeellisin – ja yleisesti hyväksytty – automaatiotyyppi satama- ja terminaalitoiminnassa on lomakkeiden, tietojen, arkistoinnin ja muiden hallinnollisten toimintojen tietokoneistaminen ja digitointi. Tämä innovaatio on syrjäyttänyt virkailijat, jotka kirjoittivat tai kirjoittavat tällaisia ​​tietoja manuaalisesti, mutta on myös luonut uusia IT-työpaikkoja. Samaan tapaan kuin sähköiset potilastiedot ovat yleistyneet terveydenhuoltoalalla, prosessiautomaatio on vakiona toimituksessa.

Automatisoitujen kontinkäsittely- ja kuljetuslaitteiden käyttöönotto, mukaan lukien käyttöohjelmistot ja viime aikoina lisätyn todellisuuden ja virtuaalitodellisuuden teknologiat, on suhteellisen syntymässä. Vuonna 2020 YK:n kauppa- ja kehityskonferenssi totesi, että maailmassa on 939 konttisatamaa. Kuitenkin viime vuonna, mukaan a Kansainvälisen liikennefoorumin raportti, vain noin 53 oli automatisoitu, mikä edustaa 4 % maailmanlaajuisesta konttiterminaalin kokonaiskapasiteetista. Suurin osa niistä on syntynyt 2010-luvulta lähtien ja yli puolet sijaitsee Aasiassa ja Euroopassa.

Täys- ja puoliautomaattiset terminaalit erotetaan toisistaan. Täysautomaattisella tarkoitetaan erilaisia ​​kontteja käsitteleviä laitteita, pääasiassa nostureita ja pihatraktoreita. Niissä ei tarvita ihmisoperaattoreita, vaan ihmiset ohjaavat niitä etänä ohjaustorneissa, valvontanäytöissä ja kameroissa. Vaikka satamatyöntekijöitä voidaan tarvita manuaalisesti kiinnittämään nosturin koukut konttiin tai kontti kuorma-auton alustaan ​​tai kiskovaunuun. Puoliautomaattisessa terminaalissa on yleensä kauko-ohjattavat nosturit ja ihmisvetoiset pihatraktorit.

Vuonna 1993 hollantilainen satamakompleksi Rotterdamissa otti ensimmäisenä käyttöön koneautomaation, ja siitä on sittemmin tullut malli täysin automatisoidulle terminaalille. Nykyään useissa maailman vilkkaimmista ulkomaisista satamista on jonkinasteinen koneautomaatio, mukaan lukien Shanghaissa, Singaporessa, Antwerpenissä ja Hampurissa.

Yhdysvalloissa operaattorit ovat olleet hitaampia automatisoinnissa useista syistä, mutta ammattiliittojen vastustus on edelleen ensisijainen. Vuoden 2002 sopimuksessaan, kun PMA oli valtuuttanut 10 päivän työsulun, ILWU hyväksyi tietokoneistetun prosessiautomaation. Vuonna 2008 liitto sopi vastineeksi lähes 900 miljoonan dollarin lisäyksestä eläkesäätiöön ja muihin eläke-etuuksiin, että operaattorit voivat oman harkintansa mukaan toteuttaa koneautomaatiota.

West Coast longshoremenilla on myös merkittävä taloudellinen turvaverkko. Nykyiseen työsopimukseen sisältyy palkkatakuusuunnitelma, joka takaa jopa 40 tunnin viikoittaisen tulon, jos ILWU:n jäsen ei jostain syystä, mukaan lukien automaatiosta, pysty saamaan kokoaikatyötä. Tämä viikkotulo on taattu eläkkeelle asti.

Vuonna 2016 Los Angelesin TraPac-terminaalista tuli ensimmäinen täysin automatisoitu satama Yhdysvalloissa. Äskettäin myös osa Los Angelesin APM-terminaalista ja Long Beach Container Terminal (LBCT) oli täysin automatisoitu. 

Tällä uusimmalla neuvottelukierroksella ILWU pyytää operaattoreita pidättämään San Pedro Bayn satamien automatisoinnin lisäämisestä. Sen vastalauseet on esitetty Economic Roundtable -raportissa, ja niitä vastustetaan PMA:ssa. Toistaiseksi kumpikaan osapuoli ei ole myöntänyt, ja ne ovat aloittaneet keskinäisen mediakatkon neuvottelujen aikana.

Samaan aikaan itäisellä merenrannalla on kolme puoliautomaattista satamaa - kaksi Norfolkissa, Virginiassa ja yksi New Yorkin satamassa ja New Jerseyn terminaalissa Bayonnessa, New Jerseyssä. Näiden laitosten satamatyöntekijät ovat International Longshoremen's Associationin (ILA) jäseniä, joka edustaa lähes 65,000 XNUMX jäsentä itärannikon ja Meksikonlahden satamissa. ILA ei ole osa ILWU:n neuvotteluja, mutta vastustaa samalla tavalla automatisoinnin jatkamista.

On täysin normaalia, että satamatyöntekijöiden ammattiliitot suojelevat jäsentensä työpaikkoja. "Konservatiivinen analyysi työpaikkojen menetyksestä osoittaa, että automaatio eliminoi 572 kokoaikatyötä vastaavaa työpaikkaa vuosittain LBCT:ssä ja TraPacissa vuosina 2020 ja 2021", ILWU:n rahoittama tutkimus sanoi.

Samoin satama- ja terminaalioperaattorit haluavat lisätä tehokkuutta ja tuottavuutta automatisoinnin avulla, erityisesti suuria volyymeja tehtävissä satamissa, joissa on rajoitettu tulevaisuuden rahtikapasiteetti ja joissa rekkakuljettajat ovat turhautuneet pitkistä odotusajoista konttien lastaamiseen ja purkamiseen. Operaattorit väittävät, että työpaikkojen menetyksiä voidaan kompensoida kouluttamalla nykyiset työntekijät käyttämään automatisoituja järjestelmiä, mikä lisää palkkaa ja parantaa turvallisuutta. Itse asiassa PMA rakentaa 20,000 XNUMX neliöjalan koulutuskeskusta ILWU:n työntekijöille. Lisäksi uudet teknologiaan liittyvät työpaikat, kuten dataanalyytikot ja ohjelmistokehittäjät, on täytettävä.

"Pelko siitä, että automaatio vahingoittaa ammattiliittojen työntekijöitä, on ymmärrettävää, mutta se ei johda suuriin työpaikkojen menetyksiin", sanoi Michael Nacht, Kalifornian Berkeleyn yliopiston julkisen politiikan professori ja PMA:n toinen kirjoittaja. raportti. "Tietojen suora vertailu osoittaa saman määrän työntekijöitä automatisoiduissa ja ei-automaattisissa tiloissa", hän sanoi viitaten erillisiin automaatioraportteihin McKinsey ja Company ja Massachusetts Institute of Technology.

Toisaalta kaikki portit eivät sovellu automaatioon kustannus-hyötyanalyysien kannalta. Ennakkoinvestoinnit voivat nousta miljardeihin uusiin laitteisiin ja infrastruktuuriin, olipa kyseessä olemassa olevan terminaalin jälkiasennus tai uuden rakentaminen tyhjästä. Ja riippuen sataman maantieteellisestä sijainnista, sen käsittelemästä lastityypistä ja sisään ja ulos liikkuvien konttien määrästä, käsikäyttöisten järjestelmien parantaminen saattaa olla kustannustehokkaampaa.

Automatisointi kaikilla globaaleilla teollisuudenaloilla on historiallisesti osoittautunut väistämättömäksi voimaksi, joten sen laajentuminen satamiin ja terminaaleihin seuraavien 10–19 vuoden aikana näyttää väistämättömältä. "Yksi asia, jonka Covid-XNUMX-pandemia paljasti, on se, kuinka hauraita jotkin toimitusketjut ovat satamissa ja niistä ulos", sanoi terminaalitoimintaa harjoittavan yrityksen johtaja, joka pyysi nimettömyyttä suhteidensa vuoksi ammattiliittoihin ja operaattoreihin. ”Jotta voisimme olla vastuullisia palveluntarjoajia, meidän on löydettävä lisää joustavuutta, ja automaatio pystyy siihen. Toivottavasti löydämme tiemme [ILWU-PMA-sopimusneuvottelujen] läpi kollektiivisesti ja teemme asiat kaikille paremmin. Se olisi hyvä tulos."