Ydinvoiman renessanssi merkitsee lisää kilpailua uraanista

Maailmanlaajuinen ydinvoiman renessanssi johti Japani, joissakin maissa Eurooppa (huolimatta Saksalainen hämmennys), ja toivottavasti USA, muuttaa kansainvälisiä uraanimarkkinoita. Uraanin tuottajat ympäri maailmaa ennustavat ydinvoiman pitkän aikavälin omaksumista, mikä lisää uraanin kysyntää, ja sopeutuvat vastaavasti. Nämä tuottajat eivät tyydy vain nopeasti ansaitsemaan rahaa energiakriisin aiheuttamasta lyhytaikaisesta hintapiikistä, vaan he lisäävät tuotantoaan. Tämä ei ole vain esimerkki markkinavetoisesta kilpailusta, joka luo hintoja alentamalla, vaan yritystä saada aikaan uraanin ja ydinvoiman kysyntää varmistamalla, että uraani pysyy riittävän halvalla ydinvoiman taloudellisen kannattavuuden varmistamiseksi.

Ydinvoiman laajeneminen ja vakaa uraanin saanti on myönteistä taloudelle ja ympäristölle, mutta se tuo mukanaan myös uusia haasteita. Poliittisten päättäjien on kohdeltava uraania (ja harvinaisia ​​maametallien mineraaleja) strategisina hyödykkeinä, jotka ovat todennäköisesti geopoliittisen kiistan kohteita samalla tavalla kuin öljyä. Tämä uraanin tuotannon nousuun on lännelle haaste ja mahdollisuus, joka vaatii ulkopoliittista ja kansainvälistä turvallisuustaitoa.

Länsimaiden johtajien on hyödynnettävä tämä tilaisuus päästä eroon Venäjän ja Kiinan hallitsemista uraanin muuntamisen ja rikastamisen toimitusketjuista. Venäjällä on tällä hetkellä reaktoreita 11 ulkomailla, ja suunnitelmissa on laajentua Keski- ja Itä-Euroopan, Lähi-idän ja Latinalaisen Amerikan markkinoille. Venäjä on jopa onnistunut vakuuttamaan Unkarin rakentamaan kaksi venäläistä ydinreaktorit jälkeen Ukrainan hyökkäys alkoi vain Victor Orbanin vahvistamiseksi hyvinvointikeskeistä energiapolitiikkaa. Kiinalla on alustavia suunnitelmia 30 ulkomaiset ydinreaktorit osana Belt and Road -aloitetta.

Venäjän ja Kiinan tunkeutuminen ydinvoimakilpailuun ei koske vain reaktorien rakentamista ulkomaille. Tällä hetkellä he kollektiivisesti valvoa 57 % maailman rikastuskapasiteetista ja 63 % maailman uraanin konversiokyvystä, ja molempien tilastojen ennustetaan kasvavan vuoteen 2030 mennessä, jos mitään ei tehdä. Edes haluttomat valtion toimijat eivät voi välttyä Venäjän ydinvoimavaikutukselta. Kreml jatkaa siviiliydinvoimasuhteitaan yli 50 maan kanssa, mukaan lukien nimellisesti vihamieliset eurooppalaiset valtion toimijat, jotka saavat poliittisia ja taloudellisia palkintoja.

Kansainvälisten uraanin toimittajien monipuolistaminen länsimaisille ydinreaktoreille on paras tapa heikentää Kiinan ja Venäjän ydinvoimapyrkimyksiä. Tässä on syytä olla optimistinen. Kanada ja Australia ovat kaksi suurta uraanin tuottajatjoka voi tarjota turvallisen peruskuorman ydinvoiman laajentamiselle samalla kun muita järjestelyjä tehdään. Tämä on hyvä, mutta ei tarpeeksi.

Lännen on syvennettävä yhteistyötä uraanirikkaiden toimijoiden kanssa ja investoitava tuotantokykyyn. Namibia, Afrikan maa, jolla on runsaasti uraania, on tämän nousevan uraanikeskeisen geopoliittisen kilpailun kärjessä. Australialainen kaivosyhtiö Paladin on laajenee sen tilat. A ehdotti venäläistä kaivosta ja orastava laajennus jo toimivasta Husabin kaivoksesta, jota johtaa kiinalainen valtion omistama yritys, esittelee kilpailua. Nämä Venäjän ja Kiinan liikkeet osoittavat, että Namibian kanssa kannattaa olla tekemisissä.

Sen edustava hallintojärjestelmä ja syvät siteet länteen tekevät siitä voitettavan rajan tässä uudessa maailmanlaajuisessa valtataistelussa taloudellisista resursseista. Lännen tulee tukea Namibian hauras demokratiaa, kannustaa sen jatkuvaa markkinasuuntautuneisuutta ja varmistaa, etteivät Kiina ja Venäjä pääse valtaansa täällä.

Vähäisen valtion kapasiteetin maissa, kuten uraanirikkaassa Nigerissä, tämä taistelu voi tapahtua myrskyisässä ympäristössä ja edellyttää lisäapua vakaan uraanin saannin varmistamiseksi. Niger tarjoaa lännelle esimerkin siitä, miltä uraanikeskeiset kamppailut voivat näyttää tulevaisuudessa myrskyisän historiansa ja yhteistyön kautta Ranskan ja Oranon kaltaisten yritysten kanssa.

Nigeristä saadut opetukset ovat lukuisia: Uraani ei takaa vaurauden, saastestrategiat vaativat lokalisoinnin, epävakaat hallitukset eivät välttämättä tehdä yhteistyötä roistonäyttelijöiden kanssaja uraanin seuranta sen lähteellä on elintärkeää ydinaseiden leviämisen estämiselle. Kaikki nämä oppitunnit korostavat vakaan uraanin saannin varmistamisen toteutettavuutta ja etuja myös heikosti suojatussa ympäristössä.

Vaikka Namibia ja Niger ovat tämän taistelun rajoja, Kazakstan on edelleen suuri palkinto. Kazakstan on maailman suurin tuottaja Uraanin maantieteellinen sijainti Venäjän ja Kiinan välillä tekee siitä elintärkeän Kiinan ja Venäjän ydinstrategialle. Tämä maantieteellinen sijainti ei kuitenkaan tee Kazakstanista mahdotonta kumppania lännelle. Venäjä ja Kazakstan ovat hyvin julkisia putoamasta ja Kiinan ei niin hienovarainen viimeaikainen signaali Venäjälle olla puuttumatta Kazakstanin asioihin ehdottaa eripuraa ja strategista avautumista lännelle.

Kazakstanit itse ovat siirtymässä kohti tätä strategista avautumista. Maan kansallinen uraanituotteiden operaattori Kazatomprom aikoo laajentaa tuotantoa, toimintaa muita listautumisiaja viedä uraania ohittaen Venäjän Kaspianmeren kautta.

Se toimii myös aktiivisesti hälventämään tulevia poliittisia kriisejä koskevia pelkoja supistaa tarjontaa uraanista ja pitää hinnat alhaisina. Kazakstanin viimeisin poliittiset uudistukset, tietoinen irtautuminen Venäjästä, länsimaisten pakotteiden noudattaminen ja menestys Venäjän pääoman hallinnassa osoittavat sen arvoa Yhdysvaltojen ja lännen kumppanina.

Kazakstan ei voi valita naapureitaan, mutta se voi valita kumppaninsa ja lännen tulee kunnioittaa heidän valintaansa syventämällä yhteistyötä ja ostaa lisää Kazakstanin uraania kehittäen samalla lisää paikallista tuotantokapasiteettia.

Edullisen uraanin maailmanlaajuisen saatavuuden varmistaminen on ydinvoiman, hiilidioksidin vähentämisen ja ilmaston lämpenemisen torjunnan edellytys. Jos länsi horjuu tässä haasteessa, emme voi vain odottaa todistettavasti huonompaa ympäristöä, vaan voimme myös odottaa Venäjän kaasuun ja kiinalaisiin harvinaisten maametallien mineraaleihin perustuvan Euroopan nykyisten murheiden toistuvan muutaman vuoden kuluttua uraanin kanssa. Hinnat, joita maksamme luottaen vihamielisiin autoritaarisiin toimijoihin energiatarpeemme täyttämisessä, on toistuvasti paljastettu uraanitietoisen ulko- ja energiapolitiikan edellytyksenä.