Uusi työtaistelu alkaa Broadwaylla, kun omicron sulkeutuu

Yli vuoden alan laajuisten sulkemisten jälkeen Broadwayn teatterit avattiin vihdoin uudelleen syyskuussa, mutta 2021 ei päättynyt teatterin ammattilaisten toivomalla tavalla. Vuoden 2021 lopun paluu oli suurelta osin tyrmännyt Lontoon kosketus-ja-avaamisen aiemmin samana kesänä: vain muutama Broadwayn tuotanto suljettiin tilapäisesti delta-infektioiden vuoksi. Mutta omicron-epidemiat loppuvuodesta pysäyttivät live-teatterin. Ennen joulua 18 tuotantoa peruutti esityksensä. Viisi näyttelyä suljettiin pysyvästi joulukuussa, mikä johtui tämän talven äärimmäisestä epävarmuudesta ja pandemian lisääntyneistä haasteista.

Jos jotkin esitykset eivät voi jatkua näissä olosuhteissa, se, miten Broadwayn tuottajat päättävät sulkea, luo uuden työkiistan, johon osallistuu pandemian eniten kärsineitä taiteilijoita.

Kevin McCollum, useiden Broadway-esitysten, mukaan lukien Tony-palkittujen tuotantojen "In the Heights", "Avenue Q" ja "Rent", näkyvä tuottaja, sanoo olevansa "hyvin nouseva teatterialalla", mutta hän teki juuri päätös, joka on hälyttänyt teatteriliitot.

McCollumilla on tällä hetkellä useita esityksiä Broadwaylla, mukaan lukien "Mrs. Doubtfire” ja ”Six”, mutta kun omicron nousi New Yorkissa, ”Mrs. Doubtfire” ei ollut vielä löytänyt jalansijaa.

"Rouva. Doubtfire oli erityisen haavoittuvainen, koska [se] juuri avautui", McCollum sanoi.

Koska hänellä ei ole näyttelijäalbumia (toisin kuin hurjan suosittu ohjelma "Six"), hän sanoo, että esityksen avaaminen tapausten lisääntyessä oli "kuin istuttaisi taimi, mutta siellä on hurrikaani".

Epäilen oli avoinna seitsemän päivää ennen kuin omikroniepidemian esiintyminen näyttelijöissä pakotti McCollumin perumaan sunnuntain matinee-esiintymisen 12. joulukuuta. Infektioiden vuoksi esitys avattiin uudelleen vasta 22. joulukuuta. McCollumin mukaan 11 näytöksen sulkemisen aikana joulukuussa 3 miljoonaa dollaria: 1.5 miljoonaa dollaria kuluja ja vielä 1.5 miljoonaa dollaria lipunmyynnistä palautettu asiakkaille. Mutta suurempi ongelma oli sulkemisen vaikutus ennakkolippujen myyntiin yhdistettynä negatiivisiin tai haaleisiin arvosteluihin.

Ennen sulkemista esitys myi noin 175,000 2019 dollaria lipunmyyntinä päivässä, mikä on suhteellisen kohtuullinen luku verrattuna viikkolippujen bruttomyyntiin samana ajanjaksona vuonna 50,000. Seisoituksen jälkeen luku putosi XNUMX XNUMX dollariin. "Kun esitys peruuttaa esityksen Covidin takia, näemme lisääntyneen peruutusprosentin kaikissa esityksissä", McCollum sanoi.

Broadway League keskeytti bruttolippumyynnin julkaisemisen pandemian aikana, mikä teki mahdottomaksi varmistaa lipputulojen suorituskyvyn. Broadway League kieltäytyi kommentoimasta.

Lippumyynnin lasku ja lippujen peruutusten lisääntyminen huolestutti erityisesti McCollumia, sillä lomakausi on kannattavin, mikä tukee Broadwayn tuotantoa hitaampien talvikuukausien läpi. Koko perheelle suunnatut musikaalit, kuten "Mrs. Doubtfire" hyötyvät erityisesti kiireisestä vuodenajasta.

"Erityisesti perhenäyttelyssä on nuorempia ihmisiä, jotka eivät ole rokotettuja, ja neljän hengen perheessä kukaan heistä ei voi tulla sisään, koska he eivät aio antaa lapsensa odottaa ulkona", McCollum sanoi.

Hän on edelleen optimistinen, että perhekeskeisillä tuotannoilla on paremmat mahdollisuudet selviytyä myöhemmin tänä keväänä, koska se hyötyy lasten rokotusmäärien noususta ja FDA:n hyväksymästä nuorempien lasten tehosterokotuksista.

Mutta sillä välin McCollum on tehnyt liikkeen, joka on herättänyt kiistaa: esitys on keskeytettävä paluusuunnitelmalla, mutta ei takuita yhdellekään mukana olevista taiteilijoista.

McCollum päätti keskeyttää esitykset väliaikaisesti 15. maaliskuuta asti ammattiliittojen kuvaamana toimenpiteenä, joka oli ennennäkemätön Great White Waylle. Pian tauon ilmoittamisen jälkeen kaksi muuta tuotantoa seurasi McCollumin jalanjälkiä. Harper Leen samannimiseen romaaniin perustuva hittinäytelmä "To Kill A Mockingbird" ilmoitti keskiviikkona keskeyttävänsä esitykset kesäkuuhun asti (joka irtisanoo väliaikaisesti näyttelijät ja miehistön) ja avaa esityksen uudelleen pienemmässä teatterissa. Myös Bob Dylanin työtä sisältävä jukebox-musikaali "Girl from the North Country" päättyy tässä kuussa, mutta tuotanto on parhaillaan "edistyneissä neuvotteluissa" Shubert Organizationin kanssa avatakseen uudelleen toisessa Broadway-teatterissa myöhemmin tänä keväänä.

McCollum sanoo, että hän "ei vain heittele pyyhettä".

Tuottajan mukaan sulkemisen kustannukset ovat 750,000 1–30,000 miljoona dollaria. Jos esitys kuitenkin pysyisi auki ja joutuisi sulkeutumaan, koska infektiot tunkeutuvat näyttelijöihin ja miehistöön, tuotanto menettäisi noin puoli miljoonaa joka viikko. Lippumyynnin laskun, viime hetken lippujen peruutusten ja hyvitysten lisääntymisen, ryhmämyynnin haihtumisen (joka muodostaa suuren osan lipputuloista) ja lukuisten Covid-testaukseen liittyvien kustannusten välillä (jotka ovat keskimäärin XNUMX XNUMX dollaria viikossa) , McCollum sanoo, että esitys joutuisi sulkemaan pysyvästi, jos se yrittäisi esittää tammikuussa.

Muut tuottajat ovat tehneet viimeisen esiripun. Broadwayn ohjelmista, jotka ovat päättyneet lopullisesti: "Värillisen miehen ajatuksia", "Tarjoilija", "Jagged Little Pill", "Diana" ja "Caroline or Change".

Temptationsin jukebox-musikaali ”Ain't Too Proud” päättyy myöhemmin tässä kuussa.

McCollum sanoo, että yhdeksän viikon tauko on ainoa toteuttamiskelpoinen vaihtoehto tuotannon pitämiseksi auki.

"Minun on keksittävä tapa laajentaa toimintaani", hän sanoi. ”Koska 14 ammattiliitolla… meillä ei ole mekanismia lepotilaan. Meillä on mekanismi avaamiseen ja sulkemiseen. Siksi minun täytyi avata ja sulkea binääristä mentaliteettia käyttäen sulkea show… säilyttää pääomani ja käyttää sitä silloin, kun ympäristö on perheesityksen suhteen ystävällisempi.”

Mutta NYC Musicians Unionin, joka edustaa muusikoita Broadwaylla, mukaan on olemassa mekanismi, jolla tuotanto lepää. Liiton Broadway-tuotantojen kanssa tehdyn sopimuksen määräykset sallivat tuottajien tilapäisen sulkemisen enintään kahdeksaksi viikoksi tammi-, helmi- ja syyskuun aikana. Tätä varten tuottajien on hankittava liiton lupa ja avattava kirjansa todistaakseen, että ohjelma menettää rahaa. McCollum kieltäytyi ja pakotti tuotannon virallisesti sulkemaan - vaikkakin väliaikaisesti, jos kaikki menee suunnitelmien mukaan.

Liitto väittää, että "Mrs. Doubtfire” päätti tarkoituksella sulkea tuotannon (sen sijaan, että olisi jättänyt virallisen, ammattiliiton hyväksymän tauon) salatakseen taloutensa. ”Broadway-sopimuksemme mahdollistaa esityksen tauon tavalla, joka suojelee kaikkien työpaikkoja ja antaa yleisölle lupauksen esityksen palaamisesta. Mutta jotkut tuottajat päättävät olla noudattamatta tätä reittiä, jotta he voivat piilottaa taloutensa meiltä. Sen sijaan he yksinkertaisesti sulkevat esityksensä kokonaan epämääräisellä lupauksella avata uudelleen", Tino Gagliardi, NYC Musicians Union Local 802:n puheenjohtaja, sanoi lausunnossaan CNBC:lle.

McCollumin "Doubtfire"-tuotannon tiedottaja sanoi, että tuottajan päätös sulkea sen sijaan, että noudattaisi ammattiliiton hyväksymää taukomenettelyä, johtui vaikeuksista koordinoida yhtenäistä sopimusta useiden ammattiliittojen välillä, jotka esittivät tuottajalle erilaiset ehdot.

Actor's Equity Association – Broadway Actorsia edustava liitto – sanoo, että heidän sopimukseensa Broadway Leaguen kanssa sisältyy viime vuosisadalta peräisin olevaa kieltä, joka sallii esityksen sulkemisen vähintään kuudeksi viikoksi.

Ammattiliiton johtajan Mary McCollin mukaan arkaaisen säännöksen tarkoituksena oli estää tuottajia sulkemasta esitystä, irtisanomasta koko näyttelijää ja avaamasta uudelleen pian sen jälkeen (usein uudessa kaupungissa) tuotannon "elvyttämiseksi". uusilla näyttelijöillä. McColl, jonka viimeinen työpäivä AEA:n pääjohtajana oli perjantai, kertoi CNBC:lle, että "ei koskaan ajateltu, että se olisi tehty lomautuksen luomiseksi, mihin sitä käytetään nyt".

"Vaikka se voisi olla täysin sopusoinnussa sopimuksemme kyseisen artiklan kanssa, ei koskaan ajateltu, että sitä käytettäisiin tällä tavalla. Ja en usko, että yksikään tuottaja tähän mennessä on todella julkaissut sitä julkisuudessa, koska "tämä on vain tauko", hän sanoi.

Vaikka omicron on asettanut esitykset haastavaan taloudelliseen asemaan, hän sanoo, että tuottajat, kuten McCollum, käyttävät sitä tekosyynä suunnitellakseen uuden kustannusleikkaustyökalun: tuottajat keskeyttävät tuotantonsa talvikuukausina, kun esityksillä on vaikeuksia myydä paikkoja, mikä on alan haaste. vielä ennen pandemiaa.

"Luulen, että tämä tuottaja todella pitää tätä lomautuksena, joka on tarpeen talvella", McColl sanoi. "En usko, että se on vain heidän mielessään yksinomaan Covid-tilanteesta, jossa olemme, vaan se, että tuotantosopimukseen luodaan irtisanomisehto, jota meillä ei ole."

Hän sanoo, että tauon siirtymisestä olisi pitänyt neuvotella liiton ja The Broadway Leaguen (joka edustaa esityksiä taiteilijaliittojen kanssa käytävissä neuvotteluissa) välillä. Ammattiliitto yritti neuvotella, mutta Broadway League kieltäytyi. Liiga joutui äskettäin arvostelun kohteeksi alitutkijoihin kohdistuvien halveksivien kommenteistaan, joissa presidentti Charlotte St. Martin syytti näyttelyiden sulkemisesta "alan tutkijoita, jotka eivät ole yhtä tehokkaita hoitamaan rooliaan kuin johtaja."

Kieltäytyessään kommentoimasta The Broadway League lisäsi CNBC:lle, että se "ei kommentoi yksittäisen esityksen liiketoimintamallia".

McCollumin päätöksen seurauksena 115 henkilöä lomautetaan vähintään yhdeksän viikon ajaksi, kun esitys on suljettuna; Erityisen vaikea tulevaisuus yli vuoden työttömänä olleille teatteritaiteilijoille. Yksi työpaikkansa menettävistä työntekijöistä on LaQuet Sharnell Pringle, joka on swing-, aliopiskelija ja apulaistanssikapteeni "Mrs. Epäilys." Pringle sanoo, että hänen täytyi löytää lisätuloja, kun Broadway oli suljettuna 18 kuukaudeksi. Nyt hän nojaa jälleen noihin sivutoimiin – yrittäjyysmahdollisuuksiin, joihin kuuluu opettaminen, kirjoittaminen ja editointi.

Vaikka McCollum väittää, että väliaikainen sulkeminen takaa "pitkäaikaisen työllisyyden", toiset eivät ole yhtä optimistisia esityksen tulevaisuuden suhteen.

"Tämä on joko upea idea, joka auttaa pitämään elävää teatteria käynnissä maailmanlaajuisen pandemian aikana, tai se vain pitkittää sulkemistamme", Pringle sanoi. "Minussa on näyttelijäpuoli, joka haluaa uskoa tähän [mutta on myös] näyttelijä, joka on kokenut tämän nyt kaksi vuotta, [joka] sanoo, että saattaa olla liian aikaista palata teatteriin."

On edelleen epäselvää, palaavatko näyttelijät, miehistö ja muusikot, jos esitys avataan uudelleen maaliskuussa, sillä monet ovat edelleen toipumassa 18 kuukauden työttömyyden aiheuttamasta merkittävästä taloudellisesta iskusta ja saattavat etsiä töitä muualta.

Pringle pohtii toista uraa, kuten monet Broadwaylla, etsiessään työtä viihdeteollisuuden vähemmän epävakailta aloilta. "Olen koe-esiintymässä niin paljon televisiota ja elokuvia kuin pystyn saadakseni töitä sillä tavalla", hän sanoi. Vaikka hän ei usko meneillään olevien sulkemisten kuivaavan Broadwayn lahjakkuutta, hän sanoo, että se "vammauttaa sitä vakavasti".

Hän haluaa jatkaa "Mrs. Doubtfire", mutta sanoi: "Minun on oltava älykäs, liike-elämän kannalta viisas ja pidettävä kaikki vaihtoehtoni avoinna. … Näyttelijät välittävät projekteista, joihin olemme kiinni, mutta meidän on myös mietittävä toimeentuloamme.”

"Se on ollut tuskallista", McCollum sanoi. "Mikään ei ole vaikeampaa kuin työskentely teatterissa."

McCollum sanoo, että Broadwayn tarve maskemattomille työntekijöille yhdistettynä live-esitykseen on ainutlaatuinen haaste teatteriteollisuudelle, jossa Covid todennäköisemmin leviää ja häiritsee toimintaa.

Toinen monia Broadwayn tuotantoja koskettava ongelma on vanhempien suojelijoiden puuttuminen, johon teatteri voimakkaasti luottaa. Kaudella 2018-2019 Broadwayn teatterikävijä oli keskimäärin 42.3-vuotias. Sitä vastoin elokuvayleisö on nuorempi. PostTrakin Motion Picture Industry Surveyn mukaan 18–24-vuotiaat edustavat suurinta väestöä elokuvakävijöiden joukossa.

Haasteista huolimatta hän väittää, että hänen tiiminsä on "valmis tekemään kaiken, mitä meidän on tehtävä avataksemme näytöksen uudelleen maaliskuussa", ja hän sanoo, että ne, jotka haluavat palata tuotantoon, voivat saada työpaikkansa takaisin.

Molempien ammattiliittojen mukaan McCollum ei kuitenkaan ole takaanut, että "Mrs. Doubtfire” palaa maaliskuussa, eikä hän ole myöskään sopimuksella taata, että nykyiset muusikot jäävät esitykseen, kun se on määrä avata uudelleen. Jos hän olisi sulkenut esityksen väliaikaisesti liiton sopimusehtojen mukaisesti, hän olisi velvollinen palkkaamaan kaikki muusikot uudelleen esityksen alkaessa.

"Esityksen äkillinen keskeyttäminen ja kaikkien potkut aiheuttavat taloudellisen shokin muusikoillemme ja muille ahkeralle teatterin ammattilaisille", Gagliardi sanoi. ”Kun esitys päättyy näin, kenelläkään taiteilijasta ei ole takeita siitä, että hänet palkataan uudelleen, kun tai jos esitys avataan uudelleen. Taiteilijat ansaitsevat kirjallisen takuun, että heidät palkataan uudelleen."

Ammattiliitot ovat kollektiivisesti hämmentyneitä McCollumin vastustuksesta tehdä sopimusta.

"Jos itse asiassa he sanovat, että meidän on tehtävä tämä, koska meillä ei ole tarpeeksi rahaa pitääksemme esityksen käynnissä, ja haluamme säästää tarpeeksi rahaa avataksemme näytöksen uudelleen aikana, jolloin uskomme ihmisten ostavan lippuja, miksi he eivät kirjoittaisi sitä kirjallisesti, jotta näyttelijöillä ja kaikilla muilla työntekijöillä olisi jonkin verran turvaa, koska kaikki ovat lomautettuja", McColl sanoi.

Tuottajat eivät myöskään ole velvollisia vuokraamaan näyttelijöitä uudelleen samoilla ehdoilla kuin alkuperäisessä sopimuksessaan. Toisin sanoen liitto joutuu neuvottelemaan sopimukset uudelleen esityksen avautuessa, jolloin näyttelijät voivat saada vähemmän palkkaa.

Doubtfire-tuotannon tiedottaja sanoi, että kenellekään näyttelyssä työskentelevälle ei ole takeita siitä, että se avataan uudelleen. "Esitys on päättynyt. Kevin on sanonut, että hän tarjoaa kaikille esityksen osallistujille työpaikkansa takaisin 15. maaliskuuta, jos he haluavat palata", tiedottaja sanoi. Mutta hän sanoi, että kenelläkään tuotantoon liittyvällä ei ole "ei velvollisuutta palata esitykseen, jos emme halua, ja voimme vapaasti ottaa vastaan ​​muita töitä, jos haluamme".

”Kun esitys päättyy, heidän sopimuksensa päättyy. Heidän sopimuksensa vain mitätöidään riippumatta siitä, kuinka pitkäksi sen piti olla voimassa", AEA:n eroava johtaja McColl sanoi ja lisäsi, että liitto käsittelee McCollumin päätökseen liittyviä asioita seuraavissa neuvotteluissaan, vaikka hän ei enää johda. se. ”Jos he ovat näyttelijä tai näyttelijä, joka ansaitsee yli ammattiliiton minimin, mitä monet näyttelijät ja näyttelijät tekevät, he voivat neuvotella yli mittakaavan. Ilman takuuta siitä, että he palaavat takaisin tällä dollarilla, on mahdollista, että tuottaja tarjoaisi heille vähemmän rahaa takaisin."

McColl kertoo, että tuottaja kieltäytyi neuvotteluissa McCollumin kanssa kirjoittamasta sanojaan kirjallisesti. Vaikka hän on antanut sanallisen "lupauksen", McColl sanoo, "ei ole takeita siitä, että niin tapahtuu", ja tämä on vaikea asema kaikille työntekijöille, mukaan lukien näyttelijät, näyttelijät, muusikot, näyttelijät ja vaatekaappityöntekijät. "Rouva. Epäilys."

Asiaa pahentaa vielä se, että osakepääoman jäsenten sairausvakuutus perustuu heidän työviikkojensa määrään, ja monet työntekijät eivät voi saada työttömyysetuuksia, koska jotkut eivät ole työskennelleet tarpeeksi kauan 18 kuukautta kestäneen seisokin jälkeen.

Unionin virkamiehet ovat huolissaan siitä, että muut ohjelmat, kuten "Mockingbird" ja "Girl from North Country" ovat tehneet, jättävät samanlaisia ​​taukoja hitaiden kuukausien aikana, mikä on merkittävä isku viihdeteollisuuden työntekijöille, jotka jäävät ilman palkkaa ja sairausvakuutusta tuotantojen aikana. odota avaamista verotuksellisesti edullisemmassa ympäristössä.

Tilanteet ovat erilaisia. Mockingbird supistaa kokoa ja muuttaa uuteen teatteriin, kun taas Dylan-musikaali työstää uutta avaussuunnitelmaa. Toisin kuin Doubtfire, he eivät neuvotelleet hajoaneiden ammattiliittojen kanssa. Kumpikaan ammattiliitto ei kommentoinut näitä esityksiä CNBC:lle, mutta ilmaisi huolensa yleisestä tauon jatkumisesta.

Mockingbird- ja Girl from North Country -elokuvien tuottajia ei heti tavoitettu kommentoimaan.

"Se on vain kauhea tilanne, johon jäsenemme joutuvat, ja että se tosiasia, jonka muut esitykset ovat nyt poimineet, on todella kauhea tilanne", McColl sanoi. ”Jos työnantaja haluaa jotain, yleensä neuvottelut antavat työntekijälle jotain vastineeksi. Näen sen tulevan Broadway Leaguelle ja heidän jäsenilleen. Näen sen tulevan."

Jäikö tämän vuoden CNBC:n At Work -huippukokous väliin? Pääset täysiin istuntoihin pyynnöstä osoitteessa https://www.cnbcevents.com/worksummit/