Vuosia kestäneen byrokraattisen kiukuttelun ja jalkojen raahaamisen jälkeen Puerto Rico näyttää vihdoin olevan tiellä rakentaa ja järjestää uudelleen sähköverkkonsa ja tuotantojärjestelmänsä vuoden 2017 hurrikaani Marian ja Irman jälkeen.jätetty jätettä suureen osaan saaren infrastruktuuria. Kansainyhteisön skleroottinen energiaviranomainen PREPA on haudattu ja energian siirto ja jakelu on yksityistetty. Neuvottelut myös sähköntuotannon yksityistämisestä ovat käynnissä ja neuvottelut on vihdoin alkanut käsitellä PREPAn velkaa.
Nyt toinen Yhdysvaltain alue Karibialla on taloudellisen katastrofin partaalla. Yhdysvaltain Neitsytsaaret eivät ole vielä alkaneet ratkaista omia ongelmiaan energiantuotannossa ja -jakelussa, ja tämä viive rajoittaa sen talouskasvua.
Uusi Karibian kriisi
Aivan kuten Puerto Ricossa hurrikaanit Maria ja Irma tuhosivat suuren osan USVI:n energiainfrastruktuurista ja heikensivät jo ennestään epäluotettavaa ja tehotonta sähköverkkoa. Liittovaltion hallitus toimitti USVI:n vesi- ja sähköviranomaiselle (WAPA), saarten sähkölaitosten tarjoajalle. lähes $ 1.5 miljardia sähköinfrastruktuurin uudelleen rakentamiseen. Lähes 360 miljoonaa dollaria on käyttämättä.
Veronmaksajien valtavasta tuesta huolimatta WAPA on hukkumassa velkaan ja sitä vaivaa huono hallinto. WAPAn uusi toimitusjohtaja Andy Smith myönsi äskettäin, että WAPA on "käteistä rajoitettua" WAPA ilmoitti myös toistuvien kulujensa kattamiseksi se on käyttänyt väärin työntekijöiden eläkemaksuja, joita Smithin mukaan "käytettiin epäasianmukaisesti auttamaan viranomaista tasoittamaan ja hallitsemaan toimintakuluja".
WAPAn velka lähestyy $ 400 euroa, joka on huomattava summa laitokselle, joka palvelee yhteisöä, jossa on vain 100,000 XNUMX asukasta, ja joukkovelkakirjalainaluokituslaitos Fitch epäilee, että WAPAlla on käytettävissään varoja tämän velan tulevien maksujen suorittamiseen. Tuoreessa huomata, Fitch arvioi, että WAPA tarvitsee epäilemättä ulkoista rahoitusta maksaakseen ensi kuussa erääntyvät joukkovelkakirjalainamaksut. Viime kuukausina WAPA toi Ernst and Youngin—FEMA:n kustannuksella—auttaakseen sitä kassanhallinnassa.
WAPA on velkaa suuren osan pitkäaikaisista veloistaan - vähintään 160 miljoonaa dollaria - Vitolille, houstonilaiselle energiayhtiölle, joka rakensi saarelle nestemäisen propaanikaasulaitoksen. Laitos on suuri parannus saaren energiasektorille: sillä ei ole pelkästään potentiaalia tuottaa tarpeeksi megawattia luotettavasti koko saarelle, vaan myös propaanipolttoaine on halvempaa ja paljon puhtaampaa kuin saaren raskas öljy – ja monet muut. Karibian saaret – olivat luottaneet. The YVA on korostanut Vitolin nestekaasulaitoksen edut huomioimalla, että sen käyttö vähentäisi CO2-päästöjä 35 prosenttia ja auttaisi USVI:tä täyttämään puhtaan ilman standardeja.
WAPA ei kuitenkaan ole maksanut velkojaan Vitolille, ja USVI:n kuvernööri Albert Bryan ja WAPA:n toimitusjohtaja Andy Smith vaativat nyt miljoonia liittovaltion verodollareita kalliin aurinkoverkon rakentamiseksi. Luonnollisesti he molemmat haluavat jonkun muun maksavan energiagambitin ja ovat tunnistaneet Yhdysvaltain energiaministeriö, joka voisi tarjota taloudellista apua. Koska toinen valtion taho maksaisi laskun, Smith ylläpitää että projekti on "todellisuudessa ilmainen", hän sanoi haastattelussa.
Suoralla liittovaltion tuella aurinkoenergian tuotannolle, joka ylittää huomattavasti nykyiset kannustimet, ei olisi saaren kannalta mitään järkeä. Uuden saaren hallituksen hallinnoiman laitoksen luomisessa ei ole juurikaan hallinnollista järkeä, ja nettohyödyt olisivat vähäisiä - varsinkin verrattuna liittovaltion veronmaksajille aiheutuviin kustannuksiin.
Hämmästyttävää on, että WAPA on poistamassa PREPAn pelikirjasta sivun, joka lopulta työnsi sen maksukyvyttömyyteen: velkaantuminen, kieltäytyminen maksamasta velkojille ja pyytää lisää liittovaltion dollareita.
Lukuisten väärien aloitusten jälkeen Puerto Rico loi polun energiainfrastruktuurinsa uudistamiseksi tukeutumalla yksityiseen sektoriin ja välttämällä julkista mallia, joka keräsi miljardeja dollareita velkaa. Yhdysvaltain Neitsytsaarten tulisi jäljitellä Puerto Ricon mallia ja luottaa siihen, että yksityinen sektori tuottaa energiansa sen sijaan, että liittovaltio sijoittaisi enemmän varoja tarpeettoman energiantuotannon rakentamiseen.
Lähde: https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2022/06/23/a-new-energy-crisis-brews-in-the-caribbean-the-us-virgin-islands/