Uusi lähestymistapa offshore-viestinnän turvallisuuteen

Loren Steffy, UH:n energiatutkija

Hiljaisuus voi olla tappavaa. Tämä on tärkein oppitunti uudesta paperista, jossa tarkastellaan tietoliikennehäiriöitä offshore-porausonnettomuuksien perimmäisenä syynä.

Vaikka toimiala on parantunut onnettomuuksien perimmäisten syiden tunnistamisessa toiminnan näkökulmasta, tutkimukset viittaavat liian usein myös "viestintähäiriöihin" yleisenä selityksenä, joka "olettaa implisiittisesti, että onnettomuudet voitaisiin ehkäistä, jos työntekijät puhuisivat turvallisuudesta". viime vuoden lopulla American Chemical Societyn lehdessä julkaistu paperi "Listening to the Well, Listening to Other, and Listening to the Silence – New Safety Lessons from Deepwater Horizon" Kemiallinen terveys ja turvallisuus.

Mutta lehti havaitsi, että onnettomuuksissa, kuten Deepwater Horizonin katastrofissa, on monia tapauksia, joissa työntekijät ovat huolissaan. do puhua, mutta ne jätetään huomiotta. Heidän äänensä peittyvät usein muihin huolenaiheisiin, kuten aikapaineeseen tai kulttuuriin, joka suosii tuloksiin keskittyvää "voi tehdä" -asennetta. Ja näillä paineilla voi olla jäähdyttävä vaikutus – joko tarkoituksella tai ei – joka estää monia työntekijöitä esittämästä huolta.

"Löydät paljon raportteja, joissa sanotaan "viestinnästä puuttui, ja viestintää pitäisi rohkaista", sanoi Antoine J. Jetter, tekniikan ja teknologian hallinnan professori Portland State Universitystä ja yksi paperin kolmesta kirjoittajasta. "Se vaikuttaa melkein typerältä selitykseltä."

Lehti havaitsi, että monissa tapauksissa kommunikointia tapahtui, mutta muut esteet estivät esimiesten kuulemisen, tunnustamisen tai toimimisen.  

Hankkeiden loppuun saattamisen aggressiiviset aikataulut – usein seurausta offshore-poraukseen liittyvistä valtavista kustannuksista – voivat luoda myrkyllisen ympäristön työntekijöille, jotka uskaltavat ilmaista huolensa, jotka voivat lisätä viivästyksiä.

Vaikka Deepwater Horizonin katastrofi tapahtui yli kymmenen vuotta sitten, se antaa edelleen opetuksia siitä, mitä ei pidä tehdä – ja tarjoaa oivalluksia vastaavien virheiden välttämiseen tulevaisuudessa. Tietysti paljon on kirjoitettu siitä, mitä tapahtui illalla 20. huhtikuuta 2010, juuri ennen kello 10, laivalla, joka porasi Macondo-näkymää Meksikonlahdella.

Räjähdys tuli liekkeihin noin 200 jalkaa tornin yläpuolella ja räjähdykset räjähtivät asuintiloissa ja työtiloissa tappaen 11 miehistön jäsentä ja loukkaantuen vakavasti 63 muuta. Porauslautanen paloi ja upposi 5,000 jalkaan veteen, katkaisi nousuputken ja antoi öljyn virrata vapaasti merenpohjassa olevasta avoimesta reiästä 87 päivän ajan.

Sittemmin onnettomuuden syy on ollut lukuisten tutkimusten, tieteellisten papereiden, suosittujen kirjojen (mukaan lukien kirjoittamani) ja jopa elokuvan, jossa on suuria nimiä Hollywood-tähtiä.

Mutta tämä uusin tutkimus kiinnosti minua, koska se nollautui katastrofin avaintekijään – kommunikaatiohäiriöihin – ja kysyi, miksi yritykset välittää huolenaiheita hankalasta Macondon kaivosta jäivät huomiotta.

Johtava kirjoittaja on Lillian Espinoza-Gala, Louisiana State Universityn yrittäjyyden ja tietojärjestelmien laitoksen tutkija. Espinosa-Gala aloitti työskentelyn offshore-lauttojen parissa vuonna 1973, ja vuotta myöhemmin hänestä tuli ensimmäinen nainen, joka työskenteli teknisessä työssä Gulf-lautalla. Vuosien varrella hän loukkaantui kahdesti onnettomuuksissa, joista yksi oli melkein kuolemaan johtava, ja hän menetti onnettomuudessa veljen ja alaisen. Deepwater Horizon Study Groupin jäsenenä – ja muissa katastrofin tutkimuksissa – hän on työskennellyt väsymättä tuodakseen poraustyöntekijöiden näkökulman tapahtuneeseen ja varmistaakseen, että henkensä menettäneitä ei unohdeta.

Hänen omakohtainen kokemuksensa ja pitkä historiansa Macondon kaltaisten offshore-katastrofien tutkimisesta antavat hänelle paremman empatian tunteen offshore-työntekijöitä kohtaan sekä kiireellisemmäksi ja päättäväisemmäksi, että etulinjan työntekijöiden turvallisuushuolet on kuultava.

"Jos en olisi menettänyt veljeäni, kun hän oli 43-vuotias, ja jos minua ei olisi melkein tapettu itse, ihmiset olisivat epäröineet kertoa asiasta kanssani", hän sanoi.

Hänen kirjoittajansa Ahmed Alibage, apulaisprofessori ja tutkijatohtori Portlandin osavaltiossa, työskenteli aiemmin kaupungin insinöörinä ja turvallisuuspäällikkönä. Vaikka se oli eri toimiala, hän näki monia yhtäläisyyksiä tarkastamiensa tuotantotoimintojen ja Deepwater Horizonin offshore-kulttuurin välillä.

"Joskus näet kaikkien salailevan, mitä tapahtuu", hän sanoi. "He sanoisivat "älä kerro johtajalle." Tämä haluttomuus kertoa muille mahdollisista vaaroista voi olla tappavaa, ja se johtuu kulttuurista, jossa työntekijöille annetaan viesti, usein alitajuisesti, olla hiljaa.

Esimerkiksi yritys voi sanoa turvallisuus on tärkeää, mutta jos työntekijät saavat bonuksia aikataulun pitämisestä tai esimiehiensä painostavat johtajia pitämään projekti raiteilla, se voi tukahduttaa turvallisuushuolet etulinjasta.

Esimerkiksi Deepwater Horizonin poraustyöntekijöillä oli "stop work" -oikeus sulkea poraus, jos heillä oli turvallisuusongelmia, mutta käytännössä useimmat työntekijät pelkäsivät vedota siihen. Maan johtajien paine kaivon poraamiseksi oli yksinkertaisesti liian suuri.

Miten organisaatiot voivat parantaa turvallisuusviestintää ja varmistaa, että huonot uutiset, olivatpa ne kuinka epäsuosittuja tahansa, kuullaan ja huomioidaan?  

Kirjoittajat tutkivat korkean luotettavuuden organisaatioiden (HRO) tapoja nähdäkseen, kuinka ne käsittelevät viestintäongelmia, ja he antoivat kolme suositusta:

· Erota riskinarviointitoiminnot johtajuuden päätöksistä siitä, kuinka suuri riski on hyväksyttävää. Tämä erottelu voidaan saavuttaa asettamalla riskinarvioinnin standardit, jotka on saatettava päätökseen ennen kuin johtopäätös, kuten porausohjelman jatkaminen, voidaan tehdä.

· Ole avoin huonoille uutisille. Tietoa erityisistä riskeistä ei voi piilottaa tai vähätellä joukkueen moraalin suojelemiseksi, epämiellyttävien keskustelujen välttämiseksi tai kilpailevien huolien lievittämiseksi siitä, että riskiviestintä- tai turvallisuusongelmat vuotavat ulkopuolisille. Yksinkertaisesti sanottuna ihmiset eivät voi hallita riskejä, jos he eivät ole niistä tietoisia. Riskinarvioinnissa positiivinen ajattelu ei ole liiketoiminnallinen hyve.

· Pidä vaihtoehdot auki. Luotettavuus vaatii riittävästi aikaa tilanteen huolelliseen tutkimiseen ja harkitsemiseen. Kun aikataulumuutokset tai päätös porauksen lopettamisesta julistetaan mahdottomaksi, se voi estää turvallisen tien eteenpäin. Deepwater Horizon puristi Macondon hyvin kiireiseen porausaikatauluun, ja mahdolliset viivästykset uhkasivat muita porausohjelmia. Sen sijaan, että olisi myönnetty, että Macondon kaivoa ei voitu saada valmiiksi suunnitellusti, ja sopeuttamaan aikataulua, "johtajuus yritti säilyttää pirteän optimismin ja pystyvän asenteen."

Näitä tekijöitä pahensi se, että osa porausmiehistön palkasta riippui nopeudesta ja aikataulun noudattamisesta.

"Se todella tiivistyy johtajuuteen", Jetter sanoi. ”Onko johtajuudella kaikki vaihtoehdot käsillä? Vai onko asuminen määritelty työn suorittamiseksi riippumatta siitä, mitä? Jos sinulla on kulttuuri 'älä puhu siitä asiasta' tai 'säilytä pystyvä asenne', tehokasta viestintää ei tapahdu.

Se merkitsee myös porausaikataulujen lisäämistä turvallisuuteen liittyvien viivästysten huomioon ottamiseksi, mikä todennäköisesti vaikeutuu fossiilisten polttoaineiden talteenoton taloudellisten haasteiden kasvaessa.

Mutta kuten Macondon katastrofi muistuttaa, etulinjojen turvallisuushuolien huomioimatta jättäminen tai "viestintäongelmien" hylkääminen käsistä voi olla katastrofaalista.

Loren Steffy on kirjailija Texas Monthly -lehdessä, Rational Middle Median vastaava tuottaja ja 30 Point Strategiesin toimitusjohtaja. Hän johtaa 30 Point Press -julkaisua. Hän on kirjoittanut viisi tietokirjaa: "Deconstructed: An Insider's View of Lalegal Immigration and the Building Trades" (yhdessä Stan Marekin kanssa), "The Last Trial of T. Boone Pickens" (yhdessä Chrysta Castañedan kanssa), "George P. Mitchell : Fracking, kestävyys ja epätavallinen pyrkimys pelastaa planeetta, mies, joka ajatteli kuin laiva ”ja“ Hukkuminen öljyyn: BP ja holtiton voiton tavoittelu ”. Hänen ensimmäinen romaaninsa The Big Empty julkaistiin toukokuussa 2021. 

Steffy on entinen Houston Chronicle -liiketoiminnan kolumnisti ja aiemmin Dallasin (ja Houstonin) toimiston päällikkö ja Bloomberg Newsin vanhempi kirjailija. Hänen palkittuja kirjoituksiaan on julkaistu sanomalehdissä ja muissa julkaisuissa ympäri maailmaa. Hänellä on kandidaatin tutkinto journalismista Texas A&M Universitystä.

UH Energy on Houstonin yliopiston energiakoulutuksen, tutkimuksen ja teknologian inkuboinnin keskus, jonka tehtävänä on muokata energian tulevaisuutta ja luoda uusia liiketoimintamalleja energia-alalla.