Terveellisen ruoan liike saapuu Kenian teepääkaupunkiin

Jackline Cherono kävelee hoitamasta teetä hehtaarin luona Ainamoissa, Kenian Kericho Countyn asutuksessa, jossa hän työskentelee johtavana maanviljelijänä. Hänen värikkääseen keltaiseen haalariinsa brodeerattu teksti "Toror Tea Factory" ponnahtaa esiin tiheiden Camellia sinensis -lehtien eloisia vihreitä vasten.

Jacklinen itsevarma, viisas ja iloinen persoonallisuus peittää surun taakan, jota hän on kantanut sen jälkeen, kun isä menettää leukemiaan ja äitinsä korkeaan verenpaineeseen vain muutama vuosi sitten. Hänen molempien vanhempiensa kuolema tarttumattomiin sairauksiin muutti elämää, eikä Jacklinelle jäänyt muuta vaihtoehtoa kuin lopettaa opinnot ennenaikaisesti Jomo Kenyatta -yliopistossa, jossa hän oli opiskellut kansanterveyttä. Hänellä oli kotona taloudellisia velvoitteita.

"Sisarukseni tarvitsevat minua", hän sanoo ja pyyhkii kyyneleitä.

Jackline on monien ihmisten joukossa Kericho Countyssa, joiden elämän terveysongelmat ovat kääntäneet ylösalaisin. Niille, jotka ymmärtävät kontekstin, ironia on räikeää.

Katselen ympärilleni… Kasvillisuuden runsaus, tämä kaunis, sitoutunut maanviljelijä, vieressäni olevan valokuvaajan snap-snap-snap – minusta tuntuu kuin olisin kulissien takana olevan ylellisessä näyttelyssä siitä, kuinka maailman suosituin juoma on päässyt Kerichon viljelysmailta brittiläisen aristokratian olohuoneisiin.

Mutta tämä on sen sijaan tarina taistelusta, joka kantaa mukanaan aliravitsemuksen ja terveyskriisin tahraa – hämärää todellisuutta vauraan ja kukoistavan teollisuuden taustaa vasten.

Suurin osa vientituotannosta on peräisin täältä, joten Kericho on Kenian teepääkaupunki. Ja koska Kenia on maailman suurin mustan teen viejä, 31.9 % vientimarkkinoista, ei olisi kaukaa haettua kutsua sitä maailman mustan teen pääkaupungiksi.

Taylor's of Harrogaten merkittävin tuote, Yorkshire Tea, jonka britit äänestivät parhaaksi teekupiksi vuonna 2021, on valmistettu Kerichossa viljellyistä teelehdistä, samoin kuin Twinningsin vankka englantilainen aamiaismusta tee. Itse asiassa useimmat maailman suosituimmista mustista teeistä sisältävät Kerichon teepelloilla kasvatetun teen erityisen vahvan maun.

Mutta aivan kuten britit nauttivat lämpimästä kupista terveellisen aterian jälkeen, joidenkin tuhansien kilometrien päässä, kenialaiset teenviljelyperheet ovat suhteettoman aliravittuja, ja niissä esiintyy paljon ei-tarttuvia sairauksia ja lapsuuden kitukasvuisuus.

Ulkomaisten markkinoiden paine itäisen Afrikan maan teentuotantoon on luonut kilpailun pohjaan, ja pienviljelijät yrittävät luoda mittakaavaetuja omistamalla pienet tontinsa lähes yksinomaan teelle. Teenviljelijöiden, teetyöntekijöiden ja heidän perheidensä – pääasiassa naisten ja lasten – kokemasta kansanterveystaakasta on tullut tahaton seuraus Kenian taloudellisesta riippuvuudesta maailmanlaajuisesti kilpailukykyisestä hyödykkeestä.

”Tämän alueen yhteisö… Kun he heräävät, he menevät poimimaan teetä, ruohoilemaan teetä, kylvämään teetä… Teetilalla vietetään päivässä lähes 6-8 tuntia”, selittää läänin terveysvirkailija Benjamin Kimetto. Terveysministeriö Kerichossa. ”Tämä on luonut haasteen, koska muita viljelykasveja, kuten ruokakasveja, ei ole asetettu etusijalle… Nuori äiti, jolla on alle viisivuotias lapsi, ruokkii lapselle yleensä teetä tai puuroa ilman muuta sekoitusta. Kun vanhempi ruokkii lasta tällä tavalla kolmen tai useamman kuukauden ajan, se luo ravitsemushaasteen."

Kenian väestö- ja terveystutkimuksen (2014) tiedot paljastavat, että lasten kitukasvuisuus eli alhainen ikäraja, joka on yksi tärkeimmistä aliravitsemuksen indikaattoreista, on 26 prosenttia kansallisesti ja lähes 30 prosenttia maaseudulla asuvien lasten keskuudessa. , verrattuna alle 20 %:iin maan kaupunkialueilla ja jopa 36 %:iin maan teentuotantoalueilla.

Pelkästään Kericho läänissä lähes 29 % kaikista lapsista on kitukasvuisia, ja tiedot osoittavat, että yli puolet lapsista ei käytä rautapitoisia ruokia.

Maan johtavana valuutansaajana, joka edistää 23 % Kenian kokonaisvaluuttatuloista ja tukea yli 5 miljoonan ihmisen toimeentuloa, Kenian tee-ala ruokkii maan taloutta ja samalla edistää eriarvoisuutta, joka tulee sen tuotantoon suoraan osallistuvien elintarviketurvan kustannuksella.

Mutta muutos on käynnissä. Ei vähäisessä määrin Jacklinen itsensä takia.

Hämähäkkikasvi… pinaatti… musta yövoide… sukuma (kaali)… paprika… sipuli… viiniköynnös nderema (pinaatti)… puutomaatti… avokado… maissi… banaani… erilaisia ​​yrttejä… Jackline kiertelee kasvillisuuden läpi osoittaen monivärisiä ruokakasveja jotka maalaavat elävän kuvan terveydestä yhden hehtaarin tontilla, jolla hänen keittiöpuutarhansa ja teetilansa ovat rinnakkain.

Keittiöpuutarhoista ja terveellisestä ruoanlaitosta on tullut nykyään muotia Kerichossa paikallisen aloitteen ansiosta, joka on auttanut hillitsemään aliravitsemusta ja parantamaan Kerichon teetyöntekijöiden terveysindikaattoreita.

In 2020, Kenia Tea Development Agency Foundation (KTDA-F) teki yhteistyötä sveitsiläisen kansalaisjärjestön kanssa, Global Alliance for Improved Nutrition (GAIN) ja Eettinen teekumppanuus (ETP) rahoittaa yksityisen sektorin tahoja, mukaan lukien Taylor's of Harrogate ja Twinnings, niin sanotussa "TEAFAM" (Tea farming Families) -projektissa, joka on osa GAINin Healthy Diets for Tea Communities -ohjelmaa. Hanke on jatkoa vuonna 2018 alkaneelle Hollannin rahoittamalle ohjelmalle.

"Olemme yrittäneet luoda kysyntää terveelliselle ruokavaliolle pienten teenviljelijöiden keskuudessa valuma-alueilla", sanoo Caroline Aurah, GAINin projektipäällikkö. "Näissä yhteisöissä on suuri tarve lisätä ravitsemustietoisuutta."

TEAFAM-projekti parantaa teenviljelijöiden ja -työntekijöiden ravitsemusta ja terveydentilaa Kerichossa tuomalla monipuolisempaan ruokavalioon ravitsemuskoulutuksen, ruoanlaitto-esittelyjen sekä puutarhanhoidon ja kompostoimisen kautta muiden ravitsemustoimenpiteiden ohella.

Viola Cherono Kenian Tea Development Agency -säätiöstä, joka on työskennellyt projektiassistenttina TEAFAM-projektissa, kertoo minulle, että ennen aloitteen käynnistämistä viljelijöiden ravintoaineiden saanti oli erittäin rajallista. vihreät lehtivihannekset (vaikka usein ylikypsytetyt, jolloin ne menettävät suurimman osan ravintoarvostaan). Muuten ruokavaliot olivat yleensä runsasrasvaisia, ja ruoanlaitossa käytettiin raskasta kermaa ja kiinteitä eläinrasvoja.

Ottaen huomioon hänen johtajuutensa alueellaan johtavana maanviljelijänä, sormihirssinviljelijöiden yhteisön naisryhmän puheenjohtajana ja terveysministeriön kanssa työskentelevänä Community Health Volunteer (CHV) -työntekijänä, Jackline soveltui ihanteellisesti ottamaan johtajuuden. rooli TEAFAM-projektissa muiden CHV:iden kanssa, joiden kanssa hän loi muutosliikkeen. Hanke hyödytti häntä myös suoraan – hän valmistaa nyt eri tavalla, syö eri tavalla ja kasvattaa sitä, mitä syö.

Jackline ja muut CHV:t ja projektiavustajat ovat kouluttaneet ja tukeneet teenviljelijöitä ja työntekijöitä sekä tarjonneet ravitsemuskasvatusta yhteisölle. He järjestävät koulutuksia ja "levittävät sanaa" vilkkaasti liikennöidyillä alueilla, kuten teenostokeskuksissa ja kirkoissa – hyödyntäen jokaista tilaisuutta edistää terveellistä ruokavaliota ikätovereidensa kanssa.

Vaikka tämä elämäntapamuutos ei olekaan ohjelman suora tarkoitus, se on luonut tulonhankintamahdollisuuksia Jacklinen kaltaisille ihmisille, jotka myyvät ylijäämävihanneksiaan, ovat aloittaneet siipikarjankasvatuksen ja jopa löytäneet kananlannan tuottoista käyttöä puutarhan sadon parantamiseksi. , aikana, jolloin maanviljelijöiden on ollut erittäin vaikeaa hankkia lannoitetta.

"Kanojen lanta on erittäin tärkeää keittiön puutarhanhoidossa", Jackline selittää, kun hänen 100 kanan jälkeläinen naksuttaa taustalla. Hänen siipikarjankasvatusyrityksensä on ollut tärkeä tekijä hänen kuukausituloissaan, samoin kuin kananlannoitteiden myynti muille kunnan keittiöpuutarhureille.

– Siitä lähtien, kun aloitin puutarhanhoidon, minulla on ollut enemmän aikaa tämän tyyppisiin harrastuksiin, hän selittää ja hymyilee ylpeänä.

Ennen ohjelman alkamista Jacklinen sato teen lisäksi koostui pelkästään banaaneista ja sukumasta (kaali), jota hän täydentäisi torilta saatavalla kaalilla.

Muutamassa kuukaudessa hän onnistui kasvattamaan kukoistavan puutarhan paikallisista kotoperäisistä viljelykasveista, jotka ovat runsaasti ravintoaineita ja jotka sopivat ihanteellisesti paikalliseen ilmastoon – hänen värikäs ja korkeasatoinen sato on osoitus siitä.

"Olen niin ylpeä – ennen kasvoin ja nyt myyn", Jackline sanoo. ”Olin käyttänyt kermaa ruoanlaitossani, mutta en enää. Olin käyttänyt kiinteää ruokarasvaa, mutta nyt käytän ruokaöljyä. Olin käyttänyt liikaa sokeria ja suolaa, mutta nyt käytän sitä säästeliäästi. Keitin vihanneksia pitkään, tappaen samalla kaikki ravintoaineet, mutta nyt tiedän… Ja minulla on kaikki tämä”, hän kertoo ja osoittaa juoneaan.

Yhteiskunnallisesti yhteisöterveysliike on rikastanut yhteisöä, tuonut ihmisiä lähemmäksi toisiaan, ja miehet ovat jopa alkaneet kokata vaimonsa kanssa ja rohkaista elämäänsä olevia naisia ​​"liittymään liikkeeseen". Mutta mikä vielä tärkeämpää, Benjamin Kimetton mukaan käyttäytymisen muuttuessa terveysindikaattorit ovat vähitellen parantuneet - ja yllättävän lyhyessä ajassa.

Mitä tulee Jacklineen – samalla kun hän suree edelleen vanhempiensa menetystä, hän parantaa omaa elämäänsä… ja muuttaa samalla muiden elämää. Tämä kokemus positiivisesta vaikutuksesta naapureidensa ja yhteisönsä terveyteen TEAFAM-projektin kautta on tarjonnut hänelle enemmän tietoa ja täyttymystä kuin kansanterveyden tutkinto voisi koskaan saada.

"Aiemmin heräsin ja join kupillisen teetä ennen kuin aloin hoitamaan sadoni", hän kertoo. "Sitten kiirehdin ostokeskukseen... Joinakin päivinä en syönyt ollenkaan."

Nykyään Jackline herää tavalliseen aikaan viideltä aamulla. Hän juo kupillisen teetä ja suuntaa tontilleen valvomaan kolmen nyppijänsä työtä. Hän hoitaa keittiöpuutarhaansa, tekee kotitöitä ja valmistaa A-vitamiinipitoista bataattia ja githeriä (perinteinen kenialainen maissista ja palkokasveista koostuva ateria) lounaaksi, jonka hän syö ostokeskuksessa, jossa hän myy teensä. .

Hänestä on tullut omavarainen, hänellä on enemmän vapaa-aikaa ja hän on optimistinen tulevaisuuden suhteen.

Ja vaikka Jacklinen molemmat vanhemmat kuolivat tarttumattomiin sairauksiin hyvin nuorena, hänen elämänsä, terveytensä ja tarkoituksensa ovat olleet kunnianosoitus heidän muistoilleen.

”Unelmani on nähdä kaikkien elävän terveellistä elämää… syödä terveellisesti… syödä terveellistä ruokaa…” hän sanoo. "Välitän viestin, minne menenkin."