Iso uusi Exxon Mobil -ilmastosopimus, joka sai apua Joe Bidenilta

Voisiko olla, että Big Oilin seuraava iso juttu sai suuren avustajan Joe Bidenilta?

Ehkä, jos hiilidioksidin talteenotto ja varastointi on todellakin yhtä iso juttu kuin ExxonMobilin ensimmäinen sopimus hiilen talteenottamisesta, kuljettamisesta ja varastoinnista muiden yritysten tehtaista antaa ymmärtää.

Viime kuussa julkistettu sopimus vaatii ExxonMobil keräämään hiilidioksidipäästöjä CF Industriesammoniakkitehdas Donaldsonvillessä, La., ja kuljettaa se maanalaiseen varastoon Enlink Midstreamin omistamia putkia käyttäen. Vuonna 2025 käynnistyvän kaupan on tarkoitus ennakoida uutta vaihetta valmistajien tuottaman hiilen käsittelyssä, ja se on viimeisin askel ExxonMobilin usein kireässä vuoropuhelussa sijoittajien kanssa, jotka haluavat öljy-yhtiöiden leikkaavan päästöjä.

Elokuussa hyväksytty inflaation vähentämislaki saattaa määrittää, tuleeko Exxonin kaltaisista kaupoista trendi. Laki laajentaa teollisesta käytöstä peräisin olevan hiilen talteenottoa koskevia verohyvityksiä, jotta voidaan kompensoida korkeat alkukustannukset, jotka aiheutuvat hiilen talteenottamisesta CF:n tehtaan kaltaisista paikoista, sillä muut lain verohyvitykset alentavat uusiutuvan energian ja sähköautojen kustannuksia. 

Inflaation vähentämislaki ja Big Oil

Laki voi auttaa öljy-yhtiöitä, kuten ExxonMobil, rakentamaan kannattavia yrityksiä korvaamaan osan tuloista ja voitoista, joita ne menettävät sähköautojen lisääntyessä. Vaikka yritys ei jaa taloudellisia ennusteita, se on sitoutunut investoimaan 15 miljardia dollaria CCS:ään vuoteen 2027 mennessä, ja ExxonMobil Low-Carbon Solutionsin johtaja Dan Ammann sanoo voivansa investoida enemmän.

"Näemme täällä suuren liiketoimintamahdollisuuden", Ammann kertoi CNBC:n David Faberille. "Näemme yritysten kiinnostusta useilla toimialoilla, useilla sektoreilla ja useilla maantieteellisillä alueilla."

Sopimuksen mukaan ExxonMobil kerää ja poistaa 2 miljoonaa tonnia hiilidioksidia vuosittain CF:n tehtaalta, mikä vastaa 700,000 XNUMX bensiinikäyttöisen ajoneuvon korvaamista sähköisillä versioilla. 

Jokainen mukana oleva yritys ajaa omaa versiotaan vähähiilisestä teollisuustaloudesta. CF haluaa tuottaa enemmän hiiletöntä sinistä ammoniakkia, prosessi, joka sisältää usein ammoniakin komponenttien uuttamisen hiilipitoisista fossiilisista polttoaineista. Enlink toivoo olevansa eräänlainen talteenotettujen CO2-päästöjen rautatie, joka kutsuu itseään mahdolliseksi "CO2-kuljetusten toimittajaksi" teollisuuskäytävälle, joka on täynnä jalostamoita ja kemiantehtaita. 

Exxon itse haluaa kehittää hiilidioksidin talteenottoa uutena yrityksenä, Amman sanoi viitaten "erittäin suureen samankaltaisten projektien ruuhkaan", joka on osa yhtiön lupausta poistaa ilmakehästä niin paljon hiiltä kuin Exxon itse päästää vuoteen 2050 mennessä.  

"Haluamme öljy-yhtiöiden osallistuvan aktiivisesti hiilidioksidin vähentämiseen", sanoi Julio Friedmann, presidentti Obaman apulaisenergiaministeri ja Carbon Directin päätutkija New Yorkissa. "Odotan, että tästä voi tulla lippulaivaprojekti."

Avain äkilliseen toiminnan myrskyyn on inflaation vähentämislaki.

"Se on todella hyvä esimerkki hyvän politiikan ja liiketoiminnan risteyksestä ja innovaatioista, joita yrityspuolella voi tapahtua suuren päästöongelman ja ilmastonmuutoksen suuren ongelman ratkaisemiseksi", Ammann sanoi. "Kiinnostus, jota näemme, ja ruuhkat, vahvistavat, että tämä alkaa liikkua ja etenee nopeasti."

Laki nosti nykyisen hiilidioksidin talteenoton verohyvityksen 85 dollariin tonnilta 45 dollarista, Goldman sanoi, mikä säästää Exxon/CF/Enlink-projektissa jopa 80 miljoonaa dollaria vuodessa. Hyvitykset talteenotetusta hiilestä, jota käytetään maan alla lisäämään fossiilisten polttoaineiden tuotantoa, ovat alhaisemmat, 60 dollaria tonnilta.

"Hiilen talteenotto on isojen poikien peli", sanoi Peter McNally, konsulttiyrityksen Third Bridgen teollisuus-, materiaali- ja energiatutkimuksen globaali sektorijohtaja. "Nämä ovat miljardin dollarin hankkeita. Isot yritykset keräävät suuria määriä hiiltä. Ja suuret öljy- ja kaasuyhtiöt ovat siellä, missä asiantuntemus on." 

Goldman Sachs ja ympäristönsuojelijat ovat skeptisiä

Analyytikko Brian Singerin johtama Goldman Sachs -tiimi kutsui lakia "muuttavaksi" ilmaston vähentämistekniikoille, mukaan lukien akkuvarastointi ja puhdas vety. Mutta sen analyysi on vähemmän nouseva, kun kyse on vaikutuksista hiilidioksidin talteenottoprojekteihin, kuten Exxonin, ja Singer odottaa vaatimattomampaa voittoa, kun laki nopeuttaa kehitystä pidemmän aikavälin projekteissa. Investointien nopeuttamiseksi yritysten on rakennettava CCS-järjestelmiä suuremmassa mittakaavassa ja keksittävä tehokkaampaa hiilenpoistokemiaa, Goldman-tiimi sanoi.

EPA:n mukaan teollinen käyttö on kolmanneksi suurin kasvihuonekaasupäästöjen lähde Yhdysvalloissa. Se on niukasti jäljessä sekä sähkön tuotannosta että kuljetuksesta. Päästöjen vähentämistä teollisessa käytössä pidetään kalliimpana ja vaikeampana kuin sähköntuotannossa tai auto- ja kuorma-autoliikenteessä. Teollisuus on CCS:n painopiste, koska sähkölaitokset ja ajoneuvojen valmistajat etsivät ensin muita teknologioita päästöjen vähentämiseksi.

Lähes 20 prosenttia Yhdysvaltain sähköstä viime vuonna tuli uusiutuvista lähteistä, jotka korvaavat hiilen ja maakaasun, ja toiset 19 prosenttia tuli hiilivapaalla ydinvoimalla hallituksen tietojen mukaan. Uusiutuvien osuus on rkasvaa nopeasti vuonna 2022, energiaministeriön väliaikaisten raporttien mukaan, ja IRA laajentaa myös tuuli- ja aurinkovoiman verohyvityksiä. Useimmat lentoyhtiöt suunnittelevat pienentää hiilijalanjälkeään siirtymällä biopolttoaineisiin seuraavan vuosikymmenen aikana.

Lisää öljy- ja kemianyhtiöitä näyttää todennäköisesti pääsevän ensin hiilidioksidin talteenottoon. Toukokuussa brittiläinen öljyjätti BP ja petrokemian valmistaja Linde ilmoittivat suunnitelmansa talteenottaa 15 miljoonaa tonnia hiiltä vuosittain Linden tehtailla Suur-Houstonissa. Linde haluaa laajentaa vähähiilisen vedyn myyntiä, jota valmistetaan yleensä sekoittamalla maakaasua höyryyn ja kemialliseen katalyyttiin. Maaliskuussa, Oxy ilmoitti sopimuksensa puuntuottaja Weyerhauserin yksikön kanssa. Oxy voitti oikeudet varastoida hiiltä 30,000 XNUMX hehtaarin Weyerhauserin metsämaan alle, vaikka se jatkaa puiden kasvamista pinnalla, ja molemmat yritykset olivat valmiita laajentamaan toimintaansa ajan myötä muihin paikkoihin.

Silti ympäristönsuojelijat ovat edelleen skeptisiä CCS:n suhteen.

Verohyvitykset voivat alentaa CCS:n kustannuksia yrityksille, mutta veronmaksajat maksavat silti laskun siitä, mikä on edelleen "onnea", sanoi Carroll Muffett, Washingtonin kansainvälisen ympäristöoikeuden keskuksen toimitusjohtaja. Suurin osa teollisuuden päästöistä tulee tehtaiden käyttämästä sähköstä, ja tehtaiden omistajien tulisi vähentää tätä osaa hiilijalanjälkestään käyttämällä uusiutuvaa energiaa ensisijaisesti, hän sanoi.

"Sillä ei ole taloudellista järkeä korkeimmalla tasolla, eikä IRA muuta sitä", Muffett sanoi. "Se vain muuttaa sitä, kuka ottaa riskin." 

Friedman vastasi sanomalla, että mittakaavaedut ja tekniset innovaatiot leikkaavat kustannuksia ja että CCS voi vähentää hiilidioksidipäästöjä jopa 10 prosenttia ajan myötä.

"Se on melko vankka luku", Friedmann sanoi. "Ja kyse on asioista, joita ei voi helposti käsitellä millään muulla tavalla."