Kryptoteollisuus haluaa muuttua vihreäksi – se on helpommin sanottu kuin tehty

BODEN, Ruotsi — Ruotsin lumisessa Lapissa kätkeytyy nykyajan kultakaivos. Mutta hakkuiden ja lapioiden sijaan se on täynnä tuhansia tietokoneita.

Nämä kaivoslaitteina tunnetut koneet työskentelevät ympäri vuorokauden löytääkseen uusia kryptovaluuttayksiköitä – tässä tapauksessa ethereum, toiseksi suurin token maailmanlaajuisesti.

Tehdäkseen niin heidän on kilpailtava muiden kanssa ympäri maailmaa löytääkseen vastauksen monimutkaiseen matemaattiseen pulmaan, jonka vaikeus kasvaa, kun yhä useammat tietokoneet, joita kutsutaan "kaivostyöläisiksi", liittyy verkkoon. Tavoitteena on varmistaa järjestelmän turvallisuus ja estää petokset.

Koko prosessia tukee jotain, joka tunnetaan nimellä "todiste työstä". Ja se kuluttaa uskomattoman paljon energiaa. Bitcoin, maailman suurin digitaalinen valuutta, käyttää myös tätä kehystä. Nyt se kuluttaa yhtä paljon energiaa kuin kokonaiset maat.

Hallitukset ympäri maailmaa ovat yhä huolissaan. Jotkut maat, kuten Kiina, ovat menneet niin pitkälle kieltää krypto louhinta suoralta kädeltä.

Kyseisessä kaivoksessa, Bodenin sotilaskaupungissa sijaitsevassa varastomaisessa rakennuksessa, on kaikkiaan 15,000 86,000 näitä kaivoslaitteita. XNUMX XNUMX neliöjalkaa se on suurempi kuin tavallinen jalkapallokenttä.

Laitetta hoitaa Pesän lohkoketju, kanadalainen yritys, joka keskittyy vihreän ja uusiutuvan energian käyttöön krypton louhinnassa.

Hiven Ruotsin toiminta saa voimansa paikallisesta vesivoimalaitoksesta Bodenissa, maan pohjoisosassa. Alue on tunnettu halvan, uusiutuvan sähkön ylijäämästään.

"Pohjois-Ruotsissa sähköstä 100 % on joko vesi- tai tuulivoimapohjaista", Hiven neuvonantaja Johan Eriksson sanoi. "Se on 100% uusiutuva."

Eriksson sanoo, että kryptokaivostyöntekijät käyttävät ylimääräistä energiakapasiteettia, joka muuten olisi mennyt hukkaan – toisin sanoen alueen kotitaloudet eivät sitä vaadi.

Mutta Hiven kaltaisten toimintojen suorittamiseen tarvittava valtava määrä voimaa on hälyttänyt virkamiehiä.

Ruotsin finanssivalvontajärjestö Finansinspektionen vaatii Euroopan unionia kieltämään kryptolouhinnan sen valtavan energiankulutuksen vuoksi.

"Salausaineiston tuottajat haluavat käyttää enemmän uusiutuvaa energiaa ja lisäävät läsnäoloaan Pohjoismaissa", virasto sanoi. selvitys viime vuonna.

"Ruotsi tarvitsee kryptoresurssien tuottajien kohdentamaa uusiutuvaa energiaa keskeisten palveluidemme ilmastomuutokseen, ja kaivostyöläisten lisääntynyt käyttö uhkaa kykyämme täyttää Pariisin sopimus."

Edinburghissa toimiva kryptoyritys Zumo on osa Crypto Climate Accordia, joka on yritysten yhteenliittymä, jonka tavoitteena on saavuttaa kryptoalalla nettopäästöt vuoteen 2030 mennessä.

Zumon ilmastopoliittinen neuvonantaja Kirsteen Harrison sanoo, että aloite kehittää ohjelmistoa, joka pystyisi varmistamaan krypton louhinnassa käytetyn energialähteen uusiutuvaksi.

"Tällä hetkellä sen kanssa on meneillään melko paljon kokeita", hän sanoi. "Jos se onnistuu, toivottavasti se suodattuu muulle sektorille." 

Joidenkin aktivistien mukaan pelkkä kryptovaluuttojen tuotannon hiilidioksidin vähentäminen ei kuitenkaan välttämättä riitä.

Greenpeace ja muut ympäristöryhmät ovat vaativat bitcoin-yhteisöä korvaamaan proof of work -mekanisminsa sen sijaan "todiste panoksesta". Tämä poistaisi uusien kryptotransaktioiden todentamisesta aiheutuvat valtavat laskentakustannukset.

Ethereum on tällä hetkellä keskellä pitkää siirtymistä panoksen todistamiseen, minkä kannattajat sanovat vähentävän sen energiankulutusta yli 99 prosenttia. Ja muut kryptot, kuten cardano ja solan, toimivat jo panosverkostojen avulla.

Mutta kuten Harrison selittää, bitcoinin kaltaisen kryptovaluutan siirtäminen pois työstä on helpommin sanottu kuin tehty.

"En usko, että on mahdollista luopua työtodistuksesta, koska yksikään pelaaja ei hallitse järjestelmää", hän sanoo.

Vaikka Hive ja muut kryptoyritykset käyttävät yhä enemmän vihreää energiaa toimintansa polttoaineena, on monia muita, jotka eivät vielä ole mukana siirtymässä uusiutuviin energialähteisiin.

Jotkut ovat tarkoituksella kaasua joka muuten soihdutetaan tuottamaan sähköä esimerkiksi kryptolouhintaan.

Koska Kiina kielsi kryptovaluutan louhinnan, bitcoinin kannattajat olivat toivoneet, että tämä tekisi kryptovaluutoista vihreämpää.

Mutta a vertaisarvioitu tutkimus helmikuussa julkaistussa julkaisussa havaittiin, että bitcoinin louhinta likaantui vasta vuonna 2021, kun kaivostyöläiset ryntäävät alueille, jotka ovat enemmän riippuvaisia ​​hiilestä ja muista fossiilisista polttoaineista, mukaan lukien Kazakstan ja Yhdysvaltojen eteläosat, kuten Texas ja Kentucky.

Osa ongelmaa on bitcoinin kaltaisten kryptovaluuttojen hajautettu luonne. Vaikka monet ryhmät väittävät edustavansa alaa, bitcoinilla ei ole keskusviranomaista, ja kuka tahansa voi osallistua verkostoon.