Treasury mustat listat Bitcoin-osoitteet, jotka on linkitetty Iraniin Ransomware Groupiin

Yhdysvaltain valtiovarainministeriön ulkomaanvarainvalvontavirasto (OFAC) tänään määräsi seuraamuksia kymmentä ihmistä ja kahta yritystä vastaan, jotka liittyvät Iranin Islamic Revolutionary Guard Corpsiin (IRGC) sidoksissa olevaan kiristysohjelmaryhmään – ja estivät heidän Bitcoin lompakko osoitteita myös.

Osaston mukaan hallituksen pakoteluetteloon lisätyt henkilöt ja yhteisöt osallistuivat koordinoituihin kiristysohjelmahyökkäuksiin, jotka ovat kohdistuneet useisiin yhdysvaltalaisiin yrityksiin ja organisaatioihin ainakin vuodesta 2020 lähtien.

ransomware on eräänlainen hyökkäys, jossa hakkerit lukitsevat tietokoneen tai verkon etäältä käyttämällä ohjelmistovirheitä ja vaativat sitten maksua pääsyn avaamiseksi. Tyypillisesti nämä maksut suoritetaan kryptovaluutoissa, joita voi olla vaikeampi seurata kuin muita digitaalisia maksutapoja, huolimatta blockchainverkot kuten Bitcoin.

Valtiovarainviranomaiset väittävät, että iranilaisen ryhmän amerikkalaisten kohteiden joukossa oli lastensairaala, kaupunki New Jerseyssä, maaseudun sähköyhtiö ja joukko muita yrityksiä. Henkilöt on tunnistettu Najee Technology Hooshmand Fater LLC:n ja Afkar System Yazd Companyn työntekijöiksi tai yhteistyökumppaneiksi.

Asettamalla väitetyt hyökkääjät ja heidän liiketoimintansa OFAC:n pakoteluetteloon, Yhdysvaltojen kansalaisilta ja yrityksiltä on nyt kiellettyä olla vuorovaikutuksessa heidän kanssaan. Se sisältää Bitcoin-lompakkoosoitteet, jotka ovat lueteltu heidän väitettyjen omistajiensa nimien vieressä.

OFAC:n pakotteiden lisäksi valtiovarainministeriö ilmoitti myös, että Yhdysvaltain New Jerseyn piirin syyttäjänvirasto on nostanut kolme henkilöistä – Mansour Ahmadi, Ahmad Khatibi Aghda ja Amir Hossein Nikaeen Ravari – syytteen lunnasohjelmahyökkäyksestä. New Jerseyn osavaltio tarjoaa jopa 10 miljoonan dollarin palkkion näihin henkilöihin liittyvistä tiedoista.

Tämän päivän liikkeet noudattavat valtiovarainministeriön äskettäistä päätöstä lisää Tornado Cash-an Ethereum kolikoiden sekoitustyökalu, joka on suunniteltu peittämään kryptovarojen liikkumista – pakoteluetteloon elokuussa.

Valtiovarainministeriö väittää, että Tornado Cashia on käytetty ensisijaisesti rahanpesuun, mukaan lukien varastetut kryptovarat. Kuitenkin, kuten muutkin hajautetut sovellukset, Tornado Cash toimii itsenäisesti ohjelmoidun kautta älykäs sopimus, eikä sitä hallinnoi ihmiset tai yritys.

Päätös on ollut erityisen jakaa, minkä seurauksena se on saanut kritiikkiä paitsi koko kryptomaailmasta myös kysymyksiä Yhdysvaltain edustajalta Tom Emmeriltä. Taudin keskellä valtiovarainministeriö tällä viikolla selvensi kantaansa Tornado Cashin käytöstä ja totesi, että ihmiset, jotka olivat lähetti varoja Tornado Cashin kautta ilman heidän suostumustaan (tai "pölytetty") ei rangaista.