Voisiko Luganon "Plan B" tuoda Bitcoinin massoihin?

El Salvadorin päätös tehdä bitcoinista laillinen maksuväline aiheutti sekoituksen deliriumia ja pilkkaa, kun se julkistettiin viime vuonna.

Kryptovaluutan kannattajien joukossa uutinen vastaanotettiin kauan odotettuna todisteena siitä, että bitcoin on tullut rahoituksen ja talouden valtavirtaan. Kriitikot – mukaan lukien johtavat instituutiot, kuten Maailmanpankki ja Kansainvälinen valuuttarahasto – pitivät sitä vaarallisena uhkapelinä taloudellisesti lukutaidottoman Etelä-Amerikan diktaattorin toimesta.

Myöhempi paljastus siitä, että Lugano, italiaa puhuva kaupunki Etelä-Sveitsissä, on myös omaksunut bitcoinin, sai paljon vähemmän huomiota tiedotusvälineiltä – ehkä siksi, että se oli pormestari, ei presidentti, joka ilmoitti asiasta. ja kaupunki, ei maa, joka ottaa käyttöön kryptovaluutan.

Silti Luganon "Plan B" -kokeilu voisi olla aivan yhtä tärkeä määritettäessä bitcoinin menestystä tai epäonnistumista – maailman ensimmäinen uskottava yritys hajautetusta, digitaalisesta valuutasta (tai "maagisesta Internet-rahasta", kuten sitä usein leikkisästi kutsutaan).

Kaupungin pormestari Michele Foletti ei kahlaa kryptosfääriin yksin.

Muutaman viime vuoden aikana Sveitsi on hiljaa asettunut keskukseksi yrityksille, jotka kehittävät bitcoinin perustana olevaa lohkoketjuteknologiaa. Rikas Alppien maa – pitkään synonyymi rahoitusinnovaatioille ja libertarismille – on uudistanut oikeudellista ympäristöään suojellakseen kryptosijoittajia ja katselee miljardeja dollareita institutionaalista rahaa, joka etsii turvallista ja hyvämaineista tietä markkinoille. Se on jopa saanut viranomaishyväksynnän kahdelle "kryptopankille" - Seba Bankille ja Sygnumille - entinen sijaitsee Zugissa, pienessä kaupungissa Zürichin eteläpuolella, jonka suklaarasia keskiaikaisilla kaduilla asuu noin puolet Sveitsin noin 1,000 XNUMX salausalustasta. UPS.

Lugano ei kuitenkaan halua kyseenalaistaa Zugin titteliä Sveitsin ”Crypto Valleyna”, Foletti sanoo haastattelussa ylellisessä palazzotyylisessä kaupungintalossaan. Se haluaa tulla "Euroopan bitcoinin pääkaupungiksi". Ja se on palkannut joitain alan suurimmista nimistä auttamaan tämän vision toteuttamisessa.

Pormestarin tärkein liittolainen on Paolo Ardoino, maailman suurimman vakaan kolikon liikkeeseenlaskijan Tetherin teknologiajohtaja, ja mies, jonka tehtävänä on viime kädessä kehittää tekninen tie Plan B:lle.

"Krypto-ihmiset ovat nomadeja ja heimoja", Ardoino kertoo minulle viitaten lohkoketjukeskittymien syntymiseen muualla Amerikassa ja Aasiassa: El Salvadorissa, Miamissa, Dubaissa, Singaporessa ja Hongkongissa. ”He haluavat liikkua paikoissa, joissa he tuntevat olonsa kotoisaksi; missä he kokevat, että heidän teknologiaansa tuetaan; että heidän uskomuksensa on tunnustettu. Pidämme siitä, mitä teemme, joten haluamme löytää paikan, jossa voimme kaikki asettua yhteen.

"Mutta on selvää, että Euroopassa ei ole keskustaa. Joten se on todella puuttuva pala."

Ardoinon usko bitcoiniin ja kryptovaluuttaan hyvän voimana on aidosti käsinkosketeltava. Hän puhuu teknologiasta ikään kuin se olisi enemmän yhteiskunnallista liikettä kuin yrityssektoria, ja – tähän mittapuuhun verrattuna – hän ei piilota näkemystään, että Zug jää potentiaalistaan.

"Olemme nähneet, että muut Sveitsin kaupungit eivät tehneet tarpeeksi. Se oli tavallaan kuin kryptotuki vain nimellisesti. Esimerkiksi Zug on paikka, jossa on postilokeroita. Jokaisella on yritys Zugissa. Mutta kuinka krypto voi todella vaikuttaa kaupunkiin – kuinka krypto voi vaikuttaa paikalliseen yhteisöön – sitä ei tiedä kukaan. [Tetheriin sidoksissa oleva] Bitfinex auttaa El Salvadoria selvittämään tämän. Haluamme näyttää, että krypto voi tuoda valtavan hyödyn paikallisille yhteisöille… Jos luot paikan, jossa ihmiset voivat viettää rahaa haluamillaan kryptovaluutoilla, he kaikki matkustavat sinne. Mutta jälleen kerran, tällä puolella lampia ei todellakaan tapahtunut paljon.

"Joten tapasimme hallinnon johdolla marraskuussa ja aloimme keskustella siitä, kuinka voimme todella tehdä Luganosta bitcoinerien ja kryptokaupungin Euroopassa."

Suunnitelma B näyttää paperilla suoraviivaiselta kunnalliselta investointisuunnitelmalta. Tether kutsuu koolle kaksi rahastoa: 100 miljoonan Sveitsin frangin (106 miljoonaa dollaria) investointipoolin blockchain-aloitusyrityksille, joiden tarkoituksena on houkutella alan suuria ja hyviä tekemään Luganosta heidän kotinsa; ja 3 miljoonan frangin rahasto paikallisille yrityksille ja kauppiaille, mikä auttaa heitä siirtymään uuteen, kryptokäyttöiseen talouteen. Paikallinen hallitus on myös sitoutunut ottamaan vastaan ​​bitcoin-maksuja kaikista julkisista tulovirroista: veroista, pysäköintiluvista, museopasseista, kansalaisuusmaksuista ja jopa hautajaisista.

Rakenna ja ne tulevat

Kuukauden sisällä suunnitelman B julkistamisesta yli tusina yritystä, joilla oli useita satoja miljoonia dollareita omaisuutta, oli nimittänyt oikeudelliset neuvonantajat ja luottamushenkilöt aloittamaan toimintansa siirtämisen Luganoon.

"Olemme nähneet valtavaa kiinnostusta", Ardoino väittää, "Zugista, mutta myös Dubaista ja Italiasta ja monista muista paikoista maailmassa."

Suurin tukija tähän mennessä on Polygon, MATIC-kryptovaluutan takana oleva digitaalinen alusta, joka valmistautuu siirtämään kolme tytäryhtiötään ja huomattavan määrän työntekijöitä Sveitsin kaupunkiin. Polygon liittyi Plan B:hen infrastruktuurin perustajakumppaniksi; sen lohkoketju on kiskot, joilla suurin osa Luganon stablecoin-maksuista suoritetaan.

Foletti sanoo olevansa rohkaissut lämpimästä vastaanotosta, jonka Plan B on jo saanut eri puolilta alaa. Mutta hän korostaa, että yritysten ja taseiden houkutteleminen ei sinänsä tee kunnianhimoisesta hankkeesta menestystä. "Etsimme ihmisiä ja vähemmän yrityksiä", pormestari painottaa. ”Näen, että jos ihmiset tulevat Luganoon – jos he työskentelevät lohkoketjun parissa – he rakentavat yhteisöämme. Myöhemmin ehkä lisää yrityksiä tulee Luganoon. Mutta ensinnäkin meidän on saatava ihmiset, jotka elävät krypton kanssa, työskentelemään krypton kanssa."

Se on Ardoinon toistama teema: ”Haluamme tuoda tänne ihmisiä: ihmisiä, jotka jättävät alueiltaan; myös lohkoketjusta kiinnostuneita opiskelijoita. Osana Plan B -ohjelmaa tarjoamme 500 stipendiä. Nämä opiskelijat asuvat kaupungissa. Heidän täytyy hengittää kaupungin ilmaa. Heidän täytyy ostaa leipänsä täältä.

"Heidän on oltava osa ekosysteemiä, kaupungin kasvua."

Apurahojen yksityiskohtia viimeistellään edelleen Luganon kolmen yliopiston kanssa, mutta Foletti sanoo, että ne kattavat laajan valikoiman kursseja - sekä olemassa olevia että uusia -, jotka räätälöidään nopeasti kasvavan lohkoketjumarkkinoiden tarpeisiin. Se ei sisällä vain krypto-suuntautuneita tietojenkäsittelytieteen tutkintoja, vaan myös liikkeenjohtoa, markkinointia, rahoitusriskien hallintaa, kirjanpitoa ja niin edelleen. Ensimmäinen erikoiskurssi alkaa heinäkuussa. "Tietenään on halvempaa sijoittaa stipendeihin kuin jatkaa taistelua palkatakseen jonkun toisesta yrityksestä", Ardoino huomauttaa. "Uskomme, että tämä on luultavasti viisain investointi, jonka kaupunki ja kaupunkia tukevat yksityiset yritykset voivat tehdä."

Ensin Luganon on kuitenkin näytettävä opiskelijoille, lohkoketjun ammattilaisille ja yrittäjille, kuinka vakavasti Bitcoinin hyväksyminen oikeaksi rahaksi on käytännöllinen ja kätevä vaihtoväline; paikallistalouden elinehto.

Nykyään leutoisessa järvenrantakaupungissa kävellessä on vain vähän todisteita siitä, että vähittäiskauppiaat hyväksyisivät maksuja kryptovaluutoissa.

Lugano voisi seurata El Salvadorin esimerkkiä pakottamalla paikalliset kauppiaat hyväksymään bitcoineja, mutta se ei aio tehdä. Ardoino korosti, että on tärkeää "kohtella kaikkia kunnioittavasti" ja antaa ihmisten tehdä valintoja itse.

Suunnitelma B:n "porkkana päälle kiinni" -lähestymistapa antaa sen sijaan kaupoille kolme vaihtoehtoa: ei tehdä mitään; hyväksyä paikallishallinnolta ilmainen kryptokäyttöinen Point Of Sale (POS) -maksupääte; tai odottaa, että nykyinen POS-operaattori päivittää järjestelmänsä kryptovaluuttojen tukemiseksi. Plan B:n 3 miljoonan frangin käyttöönottorahasto kattaa uusien terminaalien tuotantokustannukset sekä myöntää avustuksia kaupungissa toimiville POS-operaattoreille heidän päivittämisessä. Kun kauppa on varustettu älykkäämmällä päätteellä, sen asiakkaat voivat maksaa bitcoinilla yksinkertaisesti skannaamalla QR-koodin. Jälleenmyyjä voi konfiguroida päätelaitteensa joko muuttamaan saldot frangeiksi automaattisesti tai säilyttämään osan tai kaikki ne kryptoina.

Kuten El Salvadorissa, maksut käsitellään toisen kerroksen Lightning-verkon kautta – protokolla, joka on rakennettu bitcoinin ensisijaisen lohkoketjun päälle, mikä mahdollistaa käytännössä välittömiä, käytännöllisesti katsoen ilman kustannuksia tapahtuvia tapahtumia turvallisuudesta tinkimättä.

Ostajat voivat myös maksaa kahdella vakaalla kolikolla: Yhdysvaltain dollariin sidottu Tether; ja LVGA, uusi Luganon kehittämä kryptovaluutta, joka on sidottu Sveitsin frangiin.

Tether on ylivoimaisesti suosituin stabiilien kolikoiden liikkeeseenlaskija kryptosfäärissä, ja sen markkina-arvo on yli 82 miljardia dollaria. Yhtiö väittää, että sen USDT- kryptovaluutta on 100-prosenttisesti tuettu fiat-varoilla, vaikka Yhdysvaltain sääntelijä Commodity Futures Trading Commission päätti viime vuonna, että sen kassavarat olivat sekoittuneet "vakuudettomiin saamisiin ja ei-fiat-omaisuuteen" vuosina 2016–2019. Sääntelyviranomainen määräsi Tetherille 41 miljoonan dollarin sakot, mutta hän kiisti syyllistyneensä väärinkäytöksiin.

LVGA on täysin Sveitsin rahoitusmarkkinoiden valvontaviranomaisen FINMAn säätelemä.

LVGA-tunnuksen johdolla

LVGA:lla oli ratkaiseva rooli suunnitelman B perustamisessa. Kaupunki lanseerasi kanta-asiakasohjelmatyylisen kryptovaluuttansa Covid-19-pandemian alkuvaiheessa, ja se pyrki sekä auttamaan paikallisia kuluttajia – ostoksia osallistuvista kaupoista ja ravintoloista mukana 10 % cashback LVGA:ssa – ja kannustaa hygieenisempiin käteisvapaisiin maksuihin. Liittämällä stablecoiniin taloudellisen kannustimen Lugano on tähän mennessä vakuuttanut lähes 6,000 10 kansalaista – noin 300 % väestöstä – ja XNUMX jälleenmyyjää aloittamaan MyLugano-sovelluksen käytön, josta tulee nyt Plan B:n virallinen digitaalinen lompakko bitcoinille ja Tetherille. (Myös muut salamakäyttöiset lompakot toimivat kaupungissa.)

Tämä selittää osittain, miksi Luganon asukkaat ovat ottaneet suunnitelman B – aloitteen, joka on saattanut aiheuttaa shokkiaaltoja muualla Euroopassa – suurelta osin omalla askeleella.

"Ei niin yllättynyt, he olivat innoissaan kuultuaan ilmoituksesta", Foletti muistelee. "Kansalaiset ovat nähneet, mitä LVGA-tunnuksella on tapahtunut... He tietävät, että sen avulla he voivat maksaa vähemmän ja alkaa kerryttää etuja."

Sen lisäksi, että LVGA houkuttelee kuluttajia kryptosfääriin, se tarjoaa vakuuttavan – joskin vivahteikkaan – argumentin kauppiaan omaksumisen puolesta. Stablecoinin saldot voidaan lunastaa vain paikallisessa taloudessa, mikä luo kiertokysyntää ja mahdollistaa cashback-koron, joka ei muuten olisi kestävää. Tulevat maksut bitcoinilla ja Tetherillä eivät houkuttele 10 % cashbackia, mutta konsepti on kuitenkin avannut jälleenmyyjien silmät: korostaen mahdollisia 2-3 % säästöjä pankkikorttimaksuissa sekä mahdollisuuksia innovatiivisille digitaalisille palkkiojärjestelmille.

"Voit luoda ekosysteemin, joka hyödyttää kaikkia kauppiaita, hyödyttää hotelleja, hyödyttää yliopistoja, hyödyttää pankkeja, hyödyttää hallintoa", Ardoino sanoo.

Luganon noin 50 pankin sisällyttäminen luetteloon saattaa tuntua oudolta. Onhan se järkevää, että suunnitelman B lupausten lunastaminen vähentäisi perinteisten rahoituspalvelujen kysyntää uusimpien, kryptoorientoituneiden fintech-ratkaisujen hyväksi.

Mutta tämä on Sveitsi – maa, jossa blockchain-teknologia ja pankkitoiminta kulkevat jo käsi kädessä.

"Olemme olleet ja tulemme jatkossakin olemaan avuksi täällä oleville pankeille", Ardoino korostaa. "Tänne siirretään jo [yksittäisten yritysten taseessa] 50 miljoonan dollarin varoja, 100 miljoonaa dollaria, ja ne tarvitsevat paikallisen säilyttäjän.

”Kyse ei ole pankkien jättämisestä taakse. Haluamme kaikkien olevan onnellisia tekemissämme, joten työtä on kaikille ja etuja kaikille. Siinä on suunnitelman B kauneus: se ei ole kuin "Painu vittuun pankkeihin"; se on kuin "Työskenteletään yhdessä yhteisön kanssa, luodaan ekosysteemi, joka toimii kaikille"… Käytät edelleen pankkitasoa.

Lokakuussa Lugano isännöi ensimmäistä Bitcoin World Forumia, konferenssia, joka kokoaa yhteen kryptovaluuttateollisuuden johtajat – ja epäilemättä esittelee, mitä on tähän mennessä saavutettu suunnitelman B puitteissa. Kaupunki luottaa siihen, että suurin osa 300 jälleenmyyjästä, jotka ovat jo hyväksyneet sen. LVGA on bitcoin-käytössä siihen mennessä, kun edustajat saapuvat. Vuoden 2023 loppuun mennessä tavoitteena on saada 1,000 2025 kauppaa laivaan. Vuoden XNUMX loppuun mennessä, kun Luganon nelivuotinen sopimus Tetherin kanssa on uusittavissa, Ardoino toivoo, että kaikki kaupungin kauppiaat ovat bitcoinereita.

"Autamme heitä koko matkan ajan", Foletti lisää hymyillen. Hän tietää, että menestyksellä on seurauksia paljon Luganon, Sveitsin ja Euroopan ulkopuolella.

Kiitos, että luit. Seuraava artikkeli tässä neliosaisessa sarjassa Sveitsin nousevasta roolista bitcoin- ja blockchain-keskittymänä on haastatteluni Seba Bankin hallituksen puheenjohtajan Päivi Rekosen kanssa. Se julkaistaan ​​torstaina 21. huhtikuuta.