Olisiko Bitcoin voinut tulla markkinoille 1990-luvulla – vai odottiko se Satoshia?

Tänä vuonna 31. lokakuuta tuli kuluneeksi 14 vuotta yhden tämän vuosisadan merkittävimmistä valkoisista papereista - Satoshi Nakamoton "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System" -julkaisusta. Sen 2008 julkaisu alkoi "rahoituksen vallankumous" ja "kuulutti uutta rahan aikakautta, joka ei saanut arvoaan hallituksen määräyksestä vaan pikemminkin teknologisesta pätevyydestä ja kekseliäisyydestä", kuten NYDIG juhli 4. marraskuuta julkaisemassaan uutiskirjeessä.

Monet eivät kuitenkaan ole tietoisia siitä, että Satoshin yhdeksänsivuinen valkoinen kirja kohtasi aluksi jonkin verran skeptisyyttä, jopa sen cypherpunk-yhteisön keskuudessa, jossa se ensimmäisen kerran ilmestyi. Tämä vastahakoisuus voi olla ymmärrettävää, koska aikaisemmat yritykset luoda kryptovaluutta epäonnistuivat – esimerkiksi David Chaumin Digicash-yritys 1990-luvulla – eikä ensisilmäyksellä näyttänyt siltä, ​​että Satoshi olisi tuonut pöytään mitään uutta teknologian suhteen.

"Bitcoinin kehittäminen oli teknisesti mahdollista vuonna 1994", Tšekin tasavallan rahoitus- ja hallintoyliopiston tietojenkäsittelytieteen ja matematiikan osaston johtaja Jan Lansky kertoi Cointelegraphille, selittäen, että Bitcoin perustuu kolmeen tekniseen parannukseen, jotka olivat saatavilla osoitteessa tuolloin: Merkle-puut (1979), lohkoketjun tietorakenne (Haber ja Stornetta, 1991) ja todiste työstä (1993).

Peter Vessenes, Lamina1:n – kerroksen 1 lohkoketjun – toinen perustaja ja johtava kryptografi, oli periaatteessa samaa mieltä: ”Olemme varmasti voineet louhia Bitcoinia” 1990-luvun alussa, ainakin teknisestä näkökulmasta, hän kertoi Cointelegraphille. Tarvittava salaus oli käsillä:

”Bitcoinin elliptisen käyrän tekniikka on 1980-luvun puolivälin tekniikkaa. Bitcoin ei tarvitse mitään kaistan sisäistä salausta, kuten SSL; tiedot ovat salaamattomia ja helppo siirtää." 

Satoshi saa joskus tunnustusta sen perustamisesta työtodistus (PoW) Protokolla, jota Bitcoin ja muut blockchain-verkot (tosin ei enää Ethereum) käyttivät digitaalisten reskontraen suojaamiseen, mutta myös täällä hänellä oli edeltäjiä. "Cynthia Dwork ja Moni Naor ehdottivat ajatusta todisteesta roskapostin torjumiseksi vuonna 1992", lisäsi Vessenes.

PoW, joka myös estää tehokkaasti Sybil-hyökkäykset, asettaa korkean taloudellisen hinnan mahdollisista muutoksista digitaaliseen pääkirjaan. Kuten selitti Arvind Narayananin ja Jeremy Clarkin vuonna 2017 kirjoittamassa Bitcoinin alkuperää käsittelevässä asiakirjassa "Dworkin ja Naorin suunnittelussa sähköpostin vastaanottajat käsittelivät vain ne sähköpostit, joiden mukana oli todiste siitä, että lähettäjä oli suorittanut kohtuullisen määrän laskennallista työtä - joten "todiste työtä.'” Kuten tutkijat totesivat edelleen:

Viimeaikaiset: Tokenisointi kuljetusalan risteyskohdassa tehokkaan maksun varmistamiseksi

"Todistuksen laskeminen kestäisi ehkä muutaman sekunnin tavallisella tietokoneella. Näin ollen se ei aiheuttaisi vaikeuksia tavallisille käyttäjille, mutta roskapostittaja, joka haluaa lähettää miljoona sähköpostia, vaatisi useita viikkoja vastaavilla laitteistoilla."

Muualla "Ralph Merkle keksi Merkle-puut 1980-luvun lopulla - joten meillä oli hajautustoiminnot, jotka olivat turvallisia ajalle", Vessenes lisäsi.

Joten miksi sitten Satoshi onnistui, kun muut romahtivat? Eikö maailma yksinkertaisesti ollut valmis hajautettuun digitaaliseen valuuttaan aikaisemmin? Oliko vielä teknisiä rajoituksia, kuten käytettävissä oleva tietokoneteho? Tai ehkä Bitcoinin todellinen vaalipiiri ei ollut vielä täysi-ikäinen – uusi sukupolvi, joka ei luota keskitettyyn auktoriteettiin, etenkin vuoden 2008 suuren laman valossa?

"Luotettamattomien" järjestelmien perustaminen

David Chaum on kutsuttu "ehkä vaikutusvaltaisin henkilö kryptovaluutta-avaruudessa." Hänen vuoden 1982 väitöskirjansa, Computer Systems Established, Maintenned and Trusted by Mutually Suspicious Groups, ennakoitua monet elementit, joiden piti lopulta löytää tiensä Bitcoin-verkkoon. Se esitti myös keskeisen ratkaistavan haasteen:

"Ongelma luoda ja ylläpitää tietokonejärjestelmiä, joihin voivat luottaa ne, jotka eivät välttämättä luota toisiinsa."

Itse asiassa neljän Marylandin yliopiston tutkijan akateeminen tutkimus lohkoketjuteknologian alkuperästä ylisti "David Chaumin vuoden 1979 työtä, jonka holvijärjestelmä sisältää monia lohkoketjujen elementtejä".

Cointelegraphin haastattelussa viime viikolla Chaumilta kysyttiin, olisiko Bitcoin todella voitu tuoda markkinoille 15 vuotta aikaisemmin, kuten jotkut väittävät. Hän oli samaa mieltä Yhdysvaltain Marylandin tutkijoiden kanssa siitä, että kaikki keskeiset lohkoketjun elementit olivat jo hänen vuoden 1982 väitöskirjassaan – yhtä keskeistä poikkeusta lukuun ottamatta: Satoshin konsensusmekanismi:

 "[Satoshin] konsensusalgoritmin yksityiskohdat poikkeavat tietääkseni konsensusalgoritmeja käsittelevistä kirjallisuuksista."

Kun Chaum vaadittiin yksityiskohtia, hän oli haluton sanomaan paljon muuta kuin sen, että vuoden 2008 valkoisessa kirjassa kuvattiin "jossain määrin ad hoc… karkea mekanismi", joka itse asiassa "voidaan saada toimimaan - enemmän tai vähemmän".

Oxfordin yliopiston yhteiskuntatieteilijä Vili Lehdonvirta keskittyy hiljattain ilmestyneessä kirjassaan myös tuon konsensusmekanismin ainutlaatuisuuteen. Satoshi vaihtoi kryptovaluutan rekisterinpitäjiä/validaattoreita – joka tunnetaan nykyään paremmin nimellä ”kaivostyöläiset” – noin 10 minuutin välein.

Sitten "seuraava satunnaisesti valittu ylläpitäjä otti vallan, tarkistaisi edellisen tietuelohkon ja liittäisi siihen oman lohkonsa muodostaen lohkojen ketjun", Lehdonvirta kirjoittaa Pilvien imperiumit.

Syy kaivostyöntekijöiden kiertoon Lehdonvirran mukaan oli estää järjestelmän ylläpitäjien liiallinen juurtuminen ja siten välttää vallan keskittymiseen väistämättä liittyvä korruptio.

Vaikka PoW-protokollat ​​olivat hyvin tunnettuja tässä vaiheessa, Satoshin algoritmin erityispiirteet "tulivat todella tyhjästä... sitä ei odotettu", Chaum kertoi Cointelegraphille.

"Kolme perustavanlaatuista läpimurtoa"

Vinay Gupta, Startup Matereumin perustaja ja toimitusjohtaja, joka myös auttoi Ethereumin käynnistämisessä vuonna 2015 sen julkaisukoordinaattorina, oli samaa mieltä siitä, että suurin osa Bitcoinin avainkomponenteista oli käytettävissä Satoshin tullessa mukaan, vaikka hän onkin eri mieltä joidenkin kronologioiden suhteen. "Osat itse olivat valmiita vasta 2001", hän kertoi Cointelegraphille.

"Bitcoin on yhdistelmä kolmea perustavanlaatuista läpimurtoa julkisen avaimen salauksen lisäksi - Merkle-puut, proof-of-work ja hajautetut hash-taulukot", kaikki kehitettiin ennen Satoshia, Gupta sanoi. Verkkolaitteiston ja tietokoneen tehon kanssa ei myöskään ollut ongelmia 1990-luvulla. ”Se on ydinalgoritmit, jotka olivat hidas osa […]. Meillä ei vain ollut kaikkia Bitcoinin ydinrakennuspalikoita ennen vuotta 2001. Salaus oli ensimmäinen ja erittäin älykäs verkkokerros viimeinen.

Garrick Hileman, vieraileva stipendiaatti London School of Economicsista, mainitsi myös Bitcoinin teknisen toteutettavuuden myöhemmän päivämäärän:

"En ole varma, että 1990-luvun alku on vahva väite, koska osa Satoshin valkoisessa kirjassa viitatuista aikaisemmista töistä - esim. Adam Backin hashcash/proof of work -algoritmi - kehitettiin ja/tai julkaistiin 1990-luvun lopulla tai sen jälkeen." 

Odottaa suotuisaa sosiaalista ilmapiiriä

Entä ei-tekniset tekijät? Ehkä Bitcoin odotti demografista kohorttia, joka oli kasvanut tietokoneiden/matkapuhelimien ja epäluotettujen pankkien ja yleisesti keskitetyn rahoituksen kanssa? Tarviiko BTC kukoistaakseen uuden sosiaalis-taloudellisen tietoisuuden?

Alex Tapscott, Millennial-sukupolven jäsen, kirjoittaa hänen kirjassaan Rahoituspalvelujen vallankumous:

”Vuosi 2008 aloitti monille sukupolvelleni menetetty vuosikymmen rakenteellisesta työttömyydestä, hitaasta kasvusta, poliittisesta epävakaudesta ja luottamuksen syöpymisestä monissa instituutioissamme. Finanssikriisi paljasti ahneuden, väärinkäytökset ja yksinkertaisen epäpätevyyden, jotka olivat ajaneet talouden romahduksen partaalle, ja herätti kysymyksiä: "Kuinka syvälle mätä meni?"

Vuonna 2020 Cointelegraphin haastattelussa Tapscottilta kysyttiin, olisiko Bitcoin voinut tapahtua ilman vuoden 2008 taloudellista mullistusta. Ottaen huomioon "historiallisesti korkeat työttömyysluvut Espanjan, Kreikan ja Italian kaltaisissa maissa, ei ole suurta epäilystäkään siitä, että siitä seurannut luottamuksen puute instituutioita kohtaan sai monet suhtautumaan hajautettuihin järjestelmiin, kuten lohkoketjuun, myönteisemmin", hän vastasi.

Lansky näytti olevan samaa mieltä. 1990-luvulla ei ollut yhteiskunnallista tarvetta tai kysyntää hajautetulle maksuratkaisulle, "koska meillä ei ollut tarpeeksi kokemusta siitä, että keskitetyt ratkaisut eivät toimi", hän kertoi Cointelegraphille.

"Bitcoin oli kiistatta aikansa kulttuurituote", Vessenes lisäsi. "Meillä ei olisi hajautettua työntöä ilman tätä epäluottamusta keskushallinnon teknologian valvontaan."

Vedä se kaikki yhteen

Kaiken kaikkiaan voidaan keskustella edestakaisin siitä, kuka osallistui mitäkin ja milloin. Useimmat ovat kuitenkin samaa mieltä siitä, että suurin osa kappaleista oli paikoillaan vuoteen 2008 mennessä, ja Satoshin todellinen lahja saattoi olla se, kuinka hän pystyi yhdistämään kaiken - vain yhdeksällä sivulla. "Mikään osa Bitcoinin perusmekaniikasta ei ole uusi", Gupta toisti. "Nero on näiden olemassa olevien kolmen komponentin yhdistelmässä - Merkle-puut, hash-kassat ja hajautetut hash-taulukot verkottumista varten täysin uudeksi kokonaisuudeksi."

Mutta joskus historiallisen ympäristön on myös oltava suotuisa. Lanskyn mukaan Chaumin projekti epäonnistui "koska kiinnostusta palvelua kohtaan ei ollut tarpeeksi" tuolloin muun muassa. Vertailun vuoksi Satoshi Nakamotolla oli täydellinen ajoitus. "Hän keksi Bitcoinin vuonna 2008, kun klassinen rahoitusjärjestelmä epäonnistui", ja perustajan katoaminen näyttämöltä vuonna 2010 "vain vahvisti Bitcoinia, koska sen yhteisö otti kehityksen haltuunsa."

Viimeaikaiset: Mitä Muskin Twitter-osto voisi tarkoittaa sosiaalisen median krypton käyttöönotolle

On myös muistettava, että teknologinen kehitys on lähes aina yhteistyötä. Vaikka Satoshin järjestelmä näyttää "radikaalisesti erilaiselta kuin useimmat muut nykyiset maksujärjestelmät", Narayanan ja Clark kirjoittivat, "nämä ideat ovat melko vanhoja, juontavat juurensa David Chaumista, digitaalisen käteisen isästä".

Satoshilla oli selvästi edelläkävijöitä - Chaum, Merkle, Dwork, Naor, Haber, Stornetta ja Back, mm. Gupta sanoi: "Luotto siellä, missä luotto erääntyy: Satoshi seisoi jättiläisten harteilla."